Balvenie
Des whiskys doux et particulièrement moelleux viennent de la distillerie Balvenie à Dufftown. Cette distillerie fait partie des rares qui fabriquent encore (du moins en partie) leur propre malt. Le Balvenie 12 ans Double Wood peut être considéré comme l'un des whiskys standards qu'il faut absolument goûter !
Balvenie Contexte
À l'entrée du charmant village de Dufftown dans le Speyside se trouve la distillerie de whisky Balvenie. Elle est cachée derrière un petit bois dans cette région pittoresque, qui est encore aujourd'hui entre les mains d'une famille. Elle est tout près du grand frère Glenfiddich et des ruines du château éponyme de Balvenie, qui date probablement du 13ème siècle. Balvenie est considérée par de nombreux amateurs de whisky comme le meilleur cheval de bataille de William Grants & Sons et produit à la fois des single malts pour le segment d'entrée et pour le segment luxe et premium. Balvenie propose l'une des visites de distillerie les plus complètes et personnalisées d'Écosse. La demande est cependant extrêmement élevée, il est donc conseillé de réserver longtemps à l'avance.
Style de maison
Comment est le goût du Balvenie Single Malt ? Le Scotch de The Balvenie se distingue par des notes de miel parfaitement développées. Si doux, si léger et d'une qualité extrême, cela n'existe que dans ce Single Malt. Un Balvenie est généralement de corps moyen et présente souvent des touches de fruits exotiques. Grâce à l'utilisation fréquente de Wood Finishes, les embouteillages de The Balvenie offrent toujours une certaine originalité. Des exemples incluent le populaire The Balvenie 12 Double Wood avec un finish en fût de sherry, le Balvenie 14 ans Caribbean Cask, affiné en fût de rhum, ou encore le grandiose (et malheureusement très rare) The Balvenie 21 ans Portwood avec un affinage en fûts de vin de Porto.
Fabrication
Comment est produit le whisky Balvenie ? Saviez-vous que The Balvenie a été distillé dans des alambics « de seconde main » ? C'est en fait vrai. Les premiers alambics acquis pour The Balvenie étaient auparavant utilisés à Lagavulin et Glen Albyn. Aujourd'hui, The Balvenie produit du whisky avec un cuve de brassage de 11,8 tonnes, neuf cuves de fermentation en bois de douglas et cinq cuves en acier inoxydable. Le temps de fermentation est de 68 heures. Balvenie distille sur cinq Wash Stills et six Spirit Stills. Cela donne une capacité annuelle de 7 millions de litres d'alcool. La distillerie possède sa propre malterie, qui couvre environ 15 % de ses besoins, et cultive même une partie du grain pour le whisky elle-même. L'eau pour The Balvenie provient de la source Robbie Dubh.
Balvenie au test
Histoire
La distillerie The Balvenie a été fondée en 1892 par la famille William Grant. Auparavant, ils avaient déjà construit à la main la distillerie Glenfiddich en 1886, juste à proximité. À l'origine, la distillerie s'appelait Glen Gordon, mais elle a été rebaptisée plus tard d'après la ruine voisine. Le 1er mai 1893, le premier processus de distillation a eu lieu. Après avoir commencé avec les alambics usagés, la distillerie a été agrandie de 2 à 4 alambics en 1957. Des extensions en 1965 et 1971 ont encore augmenté le nombre d'alambics. Aujourd'hui, il y a donc les 11 alambics mentionnés ci-dessus. Le premier Balvenie Single Malt a d'ailleurs été mis en bouteille en 1973 – un coup de chance pour le monde entier du whisky. Le fait que Balvenie ait probablement touché le cœur de nombreux amateurs de whisky avec son style doux et accessible s'est manifesté par une demande sans cesse croissante. Dès 1990, William Grant & Sons a dû construire la distillerie Kininvie sur le même site pour alléger la marque Balvenie, dont le malt whisky jouait un rôle important dans les blends de l'entreprise. Mais même Kininvie n'a pas pu répondre à la demande de malt whisky pour les blends et c'est ainsi que William Grant & Sons a lancé en 2007 la construction de Ailsa Bay Malt Whisky Distillery. Sur le site de leur Grain Whisky distillerie, une immense et très moderne distillerie de malt whisky a été construite. Ici se trouvait auparavant la distillerie Ladyburn. Les 16 alambics ont été conçus sur le modèle de ceux de Balvenie et Ailsa Bay dispose aujourd'hui d'une capacité annuelle de production impressionnante de 12 millions de litres. Cela libère Balvenie des "obligations" liées aux blends de l'entreprise et lui permet de se concentrer pleinement sur les Balvenie Single Malts. Une bonne nouvelle pour les amis de la marque !
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