Monkey Shoulder Blended Malt Whisky

Nez : Zeste d’orange râpé, malt et notes florales, rejoints par la vanille, le miel et le chocolat noir, avec une pointe de poivre.

Bouche : Vanille séduisante, caramel et fruits à chair claire jouent avec des épices comme la muscade et le poivre vert, relevés par des agrumes frais.

Finale : Douce et épicée, elle persiste au palais et laisse un souffle de menthe.

Ce Blended Malt Whisky de William Grant & Sons (Glenfiddich et Balvenie) est un vrai champion du rapport qualité‑prix ! Avec environ nonante pour cent de Kininvie Single Malt, c’est l’une des rares occasions de découvrir ce whisky à prix doux, car il est autrement réservé aux blends classiques — ou à des embouteillages de Single Malt très, très onéreux.

Origine du nom « Monkey Shoulder » : Le terme « Monkey Shoulder » puise dans l’histoire de fabrication du whisky. Autrefois, le malt était retourné à la main, et les très longues journées finissaient par donner aux malteurs des bras tombants et une légère bosse rappelant la silhouette d’un singe. Aujourd’hui, les conditions de travail se sont bien sûr améliorées, et le nom « Monkey Shoulder » rend hommage à ces « Malt Men » d’antan. La mention Batch 27 indique simplement que le whisky est produit en petits lots de 27 fûts, et non qu’il s’agit de la vingt-septième mise en bouteille.

Provenance : À la différence de nombreux Blended Malts, on sait en grande partie quels whiskys composent Monkey Shoulder. La marque appartenant à William Grant & Sons, seuls des malts issus de trois distilleries peuvent entrer dans l’assemblage. L’entreprise compte parmi les plus grands producteurs de whisky (devenue quatrième après le rachat de Beam Inc. par Suntory), avec seulement cinq sites de production : Glenfiddich, Balvenie, Kininvie, Ailsa Bay et Girvan (grain). Si les deux premiers vous sont certainement familiers, le troisième l’est souvent moins. William Grant & Sons a érigé Kininvie en 1990 sur le site de Balvenie pour répondre à la demande croissante du Blended Scotch maison « Grant’s ». Kininvie dispose de son propre bâtiment avec des alambics en cuivre, mais emprunte les cuves de brassage à Balvenie pour élaborer le moût. Les mauvaises langues prétendent dès lors que Kininvie ne serait pas une « vraie » distillerie. Il n’empêche : ses différents alambics produisent des profils variés, idéaux pour servir la complexité des blends.

Composant rare : Les embouteillages de Kininvie étant coûteux, peu d’amateurs ont eu l’occasion de goûter cette distillerie. Depuis 2005, Monkey Shoulder contient toutefois environ nonante pour cent de Kininvie, offrant un bel aperçu du caractère de la maison. De petites fractions de Glenfiddich et de Balvenie complètent l’assemblage, l’ensemble étant ensuite marié pendant 3 à 6 mois en fûts ex-bourbon de premier remplissage.

Conclusion : Monkey Shoulder est un Blended Malt résolument premium, avec un rapport qualité‑prix de premier plan. Incontournable pour tout amateur de Glenfiddich et de Balvenie souhaitant se faire une idée du « troisième discret » de William Grant & Sons. Et si vous cherchez tout simplement un malt bon et abordable pour une soirée agréable, Monkey Shoulder fera parfaitement l’affaire.