Loch Ewe
Loch Ewe Contexte
Vous avez toujours voulu savoir comment les distillateurs clandestins écossais ont produit du whisky dans les Highlands pendant des siècles ? Alors, vous devez absolument visiter la distillerie Loch Ewe sur la côte ouest écossaise. C'est en effet la seule "distillerie clandestine légale" d'Écosse. Après que le couple Frances Oates et John Clotworthy a réussi en 2006 à faire licencier les plus petits alambics d'Écosse grâce à une faille législative, cette faille a été immédiatement comblée. Ainsi, la distillerie s'assure à vie du titre de "plus petite distillerie légale d'Écosse".
Style de maison
Comment goûte le whisky Loch Ewe ? Il est difficile de faire des déclarations concrètes sur le whisky, car nous n'avons pas encore pu le déguster. La majeure partie de la petite production d'environ 600 litres par an est vendue sous le nom de « Spirit of Loch Ewe » après quelques semaines de maturation en raison de la forte demande. Avec une disponibilité variable, un single malt âgé de trois ans est également disponible à l'achat sur place. Il n'existe pas d'« embouteillage standard » comme nous en avons l'habitude avec d'autres distilleries de whisky malt.
Fabrication
Comment est produit le whisky Loch Ewe ? Loch Ewe produit essentiellement du whisky, comme c'était le cas à l'époque des distillateurs clandestins et des contrebandiers. La distillerie se trouve dans le garage de l'hôtel attenant. Les alambics sont si petits qu'ils peuvent théoriquement être transportés par une seule personne. Bien que le couple n'ait plus à craindre la visite d'un percepteur aujourd'hui, la possibilité d'une fuite rapide était l'une des idées fondamentales derrière cet équipement léger. Les alambics ne contiennent chacun que 120 litres. Dans l'un des deux chaudières, après démontage du col, la purée est fabriquée à la main avec seulement 25 kilos d'orge par lot. Une fois que le moût est prêt, il est fermenté puis distillé sur les deux mini-alambics au feu ouvert. Le vieillissement se fait également dans de très petits fûts de 5 à 25 litres. Cela semble très aventureux pour un amateur de whisky moderne et il est fort à parier qu'une qualité constante ne peut pas être garantie avec ce procédé. Après tout, le plus grand problème des malts whiskys du XVIIIe siècle était justement cette qualité fluctuante, qui a finalement conduit au succès du blended Scotch whisky uniforme. Pour les connaisseurs de whisky d'aujourd'hui, le produit ne sera probablement pas excessivement attrayant, mais pour ceux qui s'intéressent à l'histoire et à l'expérience « pratique », Loch Ewe offrira une expérience incomparable.
Loch Ewe au Test
Histoire
En 1997, le couple Frances et John Clotworthy achète le Drumchork Lodge Hotel. Inspirée par l'histoire profondément ancrée des distillateurs clandestins de la région, Frances s'est battue pour obtenir une licence de distillation pour ses alambics de 120 litres. L'HMRC, l'autorité fiscale britannique, a refusé. Grâce à sa persévérance et à une faille légale, le couple a finalement réussi. En 2006, la première distillation a pu avoir lieu.
Après la fermeture immédiate de la faille légale, aucune autre distillerie n'a pu en profiter et Loch Ewe est aujourd'hui une distillerie unique avec un atout inégalé. Depuis 2015, le couple recherche un successeur pour l'hôtel et la distillerie afin de prendre leur retraite. En 2017, le couple a vendu les deux et a déménagé. Depuis, rien n'a changé sur le domaine.
