St. Magdalene
Contexte du St. Magdalene
À Linlithgow, situé dans les Lowlands centrales, se trouvait jusqu'en 1983 la distillerie St. Magdalene. Fondée probablement en 1795, elle a produit pendant un peu plus de deux cents ans un single malt exceptionnel pour les Lowlands. Exceptionnel parce que le whisky single malt St. Magdalene était fortement tourbé lors du maltage, ce qui n'est pas vraiment typique de cette région du sud de l'Écosse, connue pour ses whiskys doux et légers.
La distillerie St. Magdalene, qui a également été appelée distillerie de Linlithgow, a été fondée sur un petit coin de terre où se trouvait au Moyen Âge une léproserie et plus tard un monastère. Les anciens bâtiments de la distillerie ont aujourd'hui été largement transformés en appartements. Seules les grandes tours pagodiques et le nom « St. Magdalene » écrit en lettres blanches témoignent encore aujourd'hui de l'existence de cette distillerie particulière des Lowlands.
Caractère de la Distillerie
Durant son exploitation, le whisky de St. Magdalene était principalement utilisé pour les blends. La distillerie était réputée pour un style classique des Lowlands, doux et léger. Celui-ci offrait une texture crémeuse avec de légères notes fruitées et délicates, pétillantes. Étant donné qu'il ne reste aujourd'hui que de vieux embouteillages, il est impossible de décrire les caractéristiques du spiritueux plus jeune. St. Magdalene a principalement vieilli en fûts de bourbon usagés.
La majeure partie des stocks restants est maintenant très ancienne et appartient à Diageo. D'autres fûts existent sur le marché des embouteilleurs indépendants, mais ils sont également extrêmement rares. Les publications de Gordon & Macphail, Douglas Laing et la SMWS (Scotch Malt Whisky Society) sont aujourd'hui les meilleures sources. Les anciennes embouteillages par millésime incluent les désormais légendaires Diageo Rare Malts, qui ont présenté St. Magdalene à la fin des années 1980.
Fabrication
Très peu d'informations sont disponibles sur la production à St. Magdalene. L'eau était prélevée sur place dans un puits pour la production et dans le Union Canal voisin pour le refroidissement. Jusqu'au début du 20ème siècle, c'était l'une des plus grandes distilleries d'Écosse avec une capacité de un million de litres. L'équipement comprenait 14 cuves de fermentation, cinq alambics (deux pour la distillation du wash et trois pour la distillation du spiritueux), des condensateurs à tube de ver et pas moins de 19 entrepôts. La production initiale était enregistrée comme étant légèrement tourbée, tandis que le spiritueux n'était plus tourbé à partir des années 1950.
Test de St. Magdalene
Histoire
La distillerie St. Magdalene a été fondée en 1753 par Sebastian Henderson. Elle se trouvait dans la ville de Linlithgow, à peu près à mi-chemin entre Édimbourg et Falkirk. Elle serait l'une des plus anciennes distilleries d'Écosse si elle était encore en activité aujourd'hui.
La distillerie s'appelait à l'origine Linlithgow et se trouvait dans le quartier de Bonnytoun de la ville. Elle a reçu le nom de St. Magdalene en 1834, lorsque la distillerie a été construite plus près du nouveau Union Canal, qui traversait la ville. Elle avait un quai propre au canal pour le transport de marchandises et de whisky. Le nouveau site était l'emplacement de l'ancien Hôpital St. Magdalene, un établissement pour le traitement de la lèpre et plus tard un monastère.
La famille Dawson joue un rôle clé dans l'histoire et le développement de la distillerie. Adam Dawson a pris possession de Linlithgow en 1798 et est resté dans la famille pendant plus d'un siècle. Puis, en 1912, A&J Dawson a été liquidée, et St. Magdalene est devenue partie de la Distillers Company Limited (DCL). Ils sont restés propriétaires jusqu'à ce que la distillerie devienne l'une des neuf distilleries que l'entreprise a fermées en 1983. Cela s'est produit en raison d'une période de faibles ventes de whisky écossais. Contrairement à d'autres qui ont fermé à la même époque, elle n'est jamais revenue.
La chute de St. Magdalene a été totale, lorsque la plupart de ses bâtiments ont été démolis au milieu des années 1990 pour faire place à des logements. Les installations pour le maltage à l'air, le sol de séchage et la hotte de toit sont cependant protégées en tant que bâtiments classés Grade-C et ne peuvent donc pas être modifiées. Elles restent comme le dernier souvenir de la dernière distillerie de Single Malt de Linlithgow.
