Lagavulin
Les whiskys Lagavulin sont lourds, huileux et fumés. Archétypique de l'île d'Islay, les fans de whiskys maltés fumés à travers le monde jurent par cette distillerie. Le Lagavulin 16 ans est l'un des whiskys fumés les plus populaires et ne devrait manquer dans aucune bar!
Lagavulin Contexte
La côte sud d'Islay est connue des amateurs de whiskys extrêmes : De la petite ville portuaire de Port Ellen jusqu'à la célèbre croix de Kildalton à l'est, la A 846 longe la côte escarpée de l'île d'Islay, qui fait partie des Hébrides intérieures, en passant par trois des distilleries de whisky les plus célèbres au monde. Suivent successivement Laphroaig, Lagavulin et enfin Ardbeg, ce qui représente environ six kilomètres depuis Port Ellen.
Toutes les trois distilleries sont également appelées Kildalton Distilleries, du nom de la croix celtique datant du 8ème siècle sur l'ancien cimetière de Kildalton, situé à environ sept kilomètres plus à l'est, près d'Ardmore.
On ne s'imagine pas un énorme port ni une autoroute – à Islay, tout est un peu différent : Port Ellen compte moins de 1.000 habitants, et la A 846 est une route de campagne tranquille où il peut être difficile de croiser des véhicules.
Le point central entre les trois distilleries mentionnées est Lagavulin – l'une des plus célèbres distilleries de malt d'Écosse. Elle se trouve directement sur la baie éponyme, également connue pour la ruine du château de Dunvaig, d'où les seigneurs des îles contrôlaient de grandes parties de l'ouest de l'Écosse entre 1336 et 1493. Le titre est ensuite passé aux rois écossais puis britanniques. Le bâtiment de la Malt Mills Distillery, fermée en 1962, abrite aujourd'hui le centre des visiteurs de Lagavulin. Une visite est donc possible.
Style de maison
Comment goûte le Lagavulin Single Malt ? Les whiskys Lagavulin sont lourds, huileux et fumés. Archétypique de l'île d'Islay, les fans de whiskys maltés fumés à travers le monde jurent par cette distillerie.
Fabrication
Comment est produit le whisky Lagavulin ? Lagavulin utilise de l'eau fraîche provenant des deux lacs Loch Sholum et Lochan Sholum, situés à mi-hauteur du mont Beinn Sholum, qui se trouve à environ quatre kilomètres à l'intérieur des terres. Comme la plupart des autres distilleries d'Islay, Lagavulin ne possède plus de malterie et se procure son orge maltée auprès des célèbres Port Ellen Maltings. Lagavulin dispose d'un cuve de mash en acier de 4,4 tonnes et de dix cuves de fermentation en bois de mélèze. Pour la distillation, Lagavulin utilise deux wash stills d'une capacité de 12 300 litres chacune et deux spirit stills d'une capacité de 12 900 litres chacune. Étonnamment, les spirit stills sont donc plus grandes que les wash stills. Celles-ci sont remplies jusqu'au bord. Cela, ainsi que la taille généralement petite des alambics, entraîne un contact réduit avec le cuivre. Cela donne lieu au style lourd et huileux qui a rendu Lagavulin si célèbre. La forme du pot still joue également un rôle crucial ici : les alambics de Lagavulin sont en forme de poire avec des cous très larges. En 2017, le nombre de brassins par semaine a été augmenté de 28 à 29. Cela a porté la capacité d'environ 2,2 à 2,6 millions de litres d'alcool pur par an. Avant le vieillissement en fût, le New Make de Lagavulin est dilué à 63,4 % vol. pour obtenir le meilleur résultat en matière de maturation.
Lagavulin au test
Le whisky le plus connu de la distillerie – et en même temps l'un des plus célèbres de toute Islay ! - est le Lagavulin 16 ans Single Malt Scotch Whisky, qui est embouteillé à 43% Vol. Il est considéré comme l'archétype d'un whisky d'Islay avec ses notes massives de tourbe et de fumée, agrémentées d'une pincée de sel marin. Il ravit le palais avec une touche de vanille et la douce finesse du sherry. En même temps, il est marqué par un puissant goût de tourbe et des éléments épicés, ce qui donne un corps très bien équilibré, qui se termine par une longue finale avec des dattes fruitées et un accent iodé frappant. De 2005 à 2008, le Lagavulin 16 ans a reçu sans interruption quatre fois la Double Or au SFWSC (San Francisco World Spirits Competition)!
À part cela, Lagavulin propose une gamme de produits très limitée pour des standards écossais. Les embouteilleurs indépendants ont du mal à obtenir des fûts de la distillerie – de plus, le contenu ne peut pas être commercialisé sous le nom de Lagavulin.
Particulièrement apprécié des experts en whisky, le Lagavulin Distillers Edition. Celui-ci est embouteillé en indiquant l'année de production et a généralement vieilli environ 16 ans. Ce qui rend la Distillers Edition, abrégée D. E. ou DE, spéciale, c'est le vieillissement dans des fûts ayant contenu auparavant du Pedro Ximenez ou simplement du PX Sherry. Particulièrement doux et particulièrement fumé. Ici, toutes les extrêmes sont également satisfaites. Un whisky merveilleusement intense.
Une édition particulièrement rare est le Lagavulin 12 ans Cask Strength, qui est embouteillé à la force du fût après une période de maturation de douze ans. Il apparaît désormais chaque année dans la série Special Releases de Diageo. D'un or clair dans le verre, il développe au nez d'abord un bouquet très léger et doux, marqué par des notes de caramel et une douceur subtile. Après un certain temps, les accents puissants typiques de la marque Lagavulin, tels que la fumée, la tourbe et les algues marines, se révèlent sans toutefois masquer la douceur. En bouche, celle-ci est rehaussée par une légère note d'agrumes et enveloppée d'une vanille délicate. Avec un corps légèrement huileux, ce Lagavulin puissant a un caractère aromatique et fumé qui rappelle le poisson fumé et le poivre, associé à des algues marines et quelques accents acidulés évoquant la résine de pin. En finale, on découvre encore des notes de réglisse et de truffes.
En 2016, pour le 200ème anniversaire de la distillerie Islay, deux éditions spéciales ont été lancées : le Lagavulin 8 ans, inspiré d'une autre édition de 8 ans qui était sortie dans les années 1880, et le Lagavulin 25 ans.
Histoire
Lagavulin, qui signifie « Moulin dans la dépression », a été fondé en 1816 par un certain John Johnston, dont le nom figure encore aujourd'hui sur les étiquettes des whiskys Lagavulin. Il a ainsi légalisé une distillerie illégale qui existait déjà depuis environ 1742. En 1861, James Logan Mackie a rejoint l'affaire et depuis, Lagavulin est resté la propriété de sa société fondée, Mackie & Co. En 1924, la société a été rebaptisée White Horse Distillers Ltd. et a finalement atterri entre les mains de son propriétaire actuel, Diageo, à travers des acquisitions et des fusions. À ce jour, Lagavulin est le whisky phare du mélange White Horse.
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