Glenfarclas
Glenfarclas est l'une des rares distilleries de whisky indépendantes et familiales d'Écosse. Les amateurs de fûts de sherry y trouveront particulièrement leur bonheur. Découvrez Glenfarclas avec le Glenfarclas 12 ans. Restez également à l'affût des éditions millésimées régulières, vous y trouverez un excellent rapport qualité-prix.
Glenfarclas Contexte
La distillerie Glenfarclas se trouve en Écosse, au cœur de la célèbre Speyside. Elle est située à Ballindalloch, au pied nord du Ben Rinnes, qui culmine à 840 mètres, à seulement 12 km à l'ouest de Dufftown. En 1836, un certain Robert Hay y a fondé une distillerie de whisky, pour laquelle il a cependant obtenu la licence officielle seulement en 1844. "Glenfarclas" signifie littéralement "vallée des herbes vertes". Ce nom fait référence à l'emplacement de la distillerie près du célèbre fleuve Spey, dont toute la région tire son nom. Les brouillards fréquents et le paysage montagneux offrent une image typique de l'Écosse, avec la Speyside qui allie la sauvagerie et la beauté rude des Highlands à des collines gracieuses et des forêts verdoyantes. Ainsi peut-on également décrire le Glenfarclas Single Malt. Il combine le meilleur des deux styles de whisky.
Style de maison
Comment goûte le whisky Glenfarclas ? Grâce à l'utilisation presque exclusive de fûts de sherry lors de la production, Glenfarclas Single Malt est accompagné de notes de sherry. Un style maison bien marqué s'est donc développé. Néanmoins, il existe une diversité passionnante avec différentes expressions gustatives selon les éditions. Des notes complexes, épicées et fruitées de sherry dominent le style des malts Glenfarclas. Des tonalités aromatiques de malt et de miel envoûtent avec une texture veloutée qui perdure. Glenfarclas réussit ainsi à allier habilement le caractère des Highlands et celui de la Speyside. Savourez ce whisky écossais par exemple en tant que digestif.
Fabrication
Comment est produit le whisky Glenfarclas ? Après plusieurs extensions, Glenfarclas dispose de trois wash stills et trois spirit stills. Les stills font partie des plus grands d'Écosse et sont considérés comme les plus grands dans la production de whisky de Speyside. Ils sont chauffés au gaz et permettent une capacité de production d'environ 3,5 millions de litres, dont environ deux tiers sont actuellement utilisés. Cela correspond à un peu plus de dix millions de bouteilles de whisky. Dans les wash stills se trouve un soi-disant Rummager en cuivre. Une énorme chaîne rotative qui empêche le "brûlage" dans la cuve de distillation.
Le Ben Rinnes, recouvert de bruyère, fournit à la distillerie l'eau nécessaire par un petit ruisseau. L'orge provient en partie de l'agriculture environnante. L'eau de fonte des montagnes s'écoule au printemps et en été à travers la tourbe et les rochers. En tant qu'eau de source cristalline et légèrement acide, elle entre dans la production de whisky de la distillerie Glenfarclas. La qualité exceptionnelle de l'eau de la Speyside contribue à la forte densité des distilleries de whisky dans la région.
Glenfarclas utilise presque exclusivement des fûts de sherry espagnols, qui ont été utilisés pour l'Oloroso et le Fino Sherry dans la région de Séville. La distillerie bénéficie d'un partenariat de 25 ans avec la Bodega José y Miguel Martin. Une aubaine pour les fans de la distillerie et les amateurs de whisky vieilli en fût de sherry - après tout, les fûts de sherry sont devenus une denrée rare ces jours-ci. La distillerie utilise principalement des Sherry Butts d'une capacité de 500 litres. Mais des Hogsheads de sherry de 250 litres, une taille plus typique en Écosse, sont également utilisés. Les fûts sont entreposés dans des entrepôts traditionnels Dunnage, qui ont fait leurs preuves depuis les années 1880. Des murs épais en pierre et un sol en terre battue assurent un microclimat constant, avec des variations de température ne dépassant jamais 6 °C. Ces températures constantes favorisent un processus de maturation lent et régulier. En 2018, il aurait été rapporté que près de 100 000 fûts de whisky remplis avaient vieilli dans les entrepôts de la distillerie Glenfarclas. Ce qui est sûr, c'est qu'il y a eu au total 42 entrepôts sur le site de la distillerie depuis 2021.
L'embouteillage n'est pas effectué par Glenfarclas lui-même, mais par les professionnels d'Édimbourg de Broxburn Bottlers. Les amateurs de whisky tiennent Glenfarclas en haute estime non seulement pour son indépendance. La distillerie renonce également complètement à l'ajout de caramel, le colorant légal dans la production de whisky. Tous les whiskies de Glenfarclas ont donc leur couleur naturelle uniquement provenant du fût. De plus, la distillerie renonce généralement à la filtration à froid.
Glenfarclas im Test
Trois Glenfarclas Single Malts importants à ne pas manquer !
Le whisky standard de la distillerie est le Glenfarclas 12 ans, embouteillé à 43% d'alcool, qui se présente dans le verre dans une très agréable couleur or ambré. Il dégage au nez une impression étonnamment fraîche et légère, à laquelle s'ajoute une belle note de sherry ainsi qu'une douceur épicée. Après un certain temps, on découvre également une touche de bois de chêne. En bouche, il développe un corps puissant. Celui-ci met en valeur, en plus des éléments déjà mentionnés, une note de tourbe et de bruyère. La finale longue brille par une épice persistante qui sublime la douceur du sherry toujours présente. Il a été couronné « Meilleur Whisky Sherried » lors du Single Malt World Cup en 2006 et a reçu une médaille d'or à la World Spirits Competition à San Francisco en 2016.
Particulièrement fin, le Glenfarclas 21 ans, également embouteillé à 43% d'alcool, se présente avec une couleur d'ambre foncé après une longue maturation en fût. Son bouquet puissant est marqué par des arômes de sherry, de muscade, d'amandes et de fruits tropicaux. Une note d'agrumes agréablement rafraîchissante et une touche de vanille viennent l'accompagner. En bouche, le Glenfarclas 21 ans est doté d'un corps généreux. Rapidement, des notes fruitées riches se développent, rehaussées par des éléments fumés et des impressions épicées bien marquées. Sa finale exceptionnellement longue brille par des notes chocolatées et séduit par une douceur particulièrement fine, complétée par une légère impression fumée. En 2016, il a remporté la Double Or lors de la World Spirits Competition à San Francisco.
En Allemagne, peut-être le plus connu est le Glenfarclas 105 Cask Strength, qui est embouteillé à un impressionnant 60%. Il brille au sens propre avec une couleur or profond. Ce single malt cask strength séduit le nez avec son bouquet complexe, qui présente des notes boisées marquées. Il est éclairé par l'intensité fruitée de pommes et de poires fraîches. Une douce note de caramel complète cette impression. Sec et impressionnant en bouche, le Glenfarclas 105, malgré sa force, possède un caractère étonnamment doux. Il est doté d'une fine épice de sherry et est enveloppé d'une touche de chêne. En finale, on découvre de délicates notes fumées qui complètent l'impression gustative très ronde et parfaitement équilibrée.
Histoire
Robert Hay est décédé en 1865, et John Grant a acquis la distillerie pour le prix de 511 livres et 19 shillings. La distillerie est entre les mains de la même famille depuis six générations. Grant était donc l'arrière-arrière-grand-père du propriétaire actuel. Ce dernier était à l'origine un agriculteur fortuné et un éleveur de bétail plusieurs fois primé du proche Glenlivet. Il s'intéressait principalement à la ferme Rechlerich. En effet, c'est sur ce terrain que se trouvait la distillerie. Il a donc confié la supervision de ce nouvel achat à son fils, John Grant. Ce dernier a d'abord confié la direction de la distillerie à John Smith. Ce dernier a quitté la distillerie Glenfarclas en 1870 pour fonder sa propre distillerie nommée Cragganmore. Par la suite, John Grant s'est occupé lui-même de Glenfarclas. Ses fils, George et John, ont réussi à transformer le whisky de Glenfarclas en un produit à succès après des débuts difficiles. À ce jour, la distillerie Glenfarclas appartient à l'entreprise familiale J. & G. Grant (c'est-à-dire John & George Grant) qu'ils ont fondée. Ainsi, la distillerie est aujourd'hui l'une des rares distilleries de whisky écossaises privées qui peut être fière de son indépendance.
À la fin des années 1960, lorsque plusieurs mélangeurs ont résilié leurs contrats de livraison avec Glenfarclas en raison de la crise de vente croissante du Blended Scotch Whisky, cela a été pris comme une occasion pour y stocker les fûts désormais invendables pendant une longue période. Ainsi est né le vaste entrepôt actuel de vieux fûts, qui constitue la base des célèbres « Glenfarclas Family Casks ». À ce jour, il existe des dizaines de ces Family Casks – d'autres suivront ! Tous ces Family Casks sont embouteillés à la force du fût et sans ajustement colorimétrique. En 2006, le célèbre « Whisky Magazine » a désigné Glenfarclas comme « Distillateur de l'année ». La distillerie a montré pendant longtemps une très bonne qualité et constance et est toujours restée fidèle à ses valeurs traditionnelles.
Le directeur actuel de Glenfarclas est John L.S. Grant, qui représente déjà la cinquième génération des Grants de Glenfarclas – et la sixième génération est prête : Son fils, George Grant Jr., travaille chez Glenfarclas depuis 2000 et agit actuellement en tant qu'ambassadeur de la marque. - Il convient également de noter que les Grants de Glenfarclas n'ont pas de liens familiaux avec d'autres familles Grant, comme par exemple celles de Glenfiddich!
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