Ballindalloch
Ballindalloch Contexte
La distillerie Ballindalloch est la première « distillerie de domaine » d'Écosse. Elle se trouve sur le domaine du château de Ballindalloch, appartenant à la famille Macpherson-Grant, au cœur de la Speyside. Elle a été construite en 2014 et se revendique fièrement et à juste titre comme une distillerie « pratique ». L'histoire de la famille, qui appelle ce domaine sa maison depuis 23 générations, remonte à 1546 ! La distillerie ne possède pas de centre d'accueil pour les visiteurs, mais des visites guidées et même des stages de whisky d'une journée peuvent être réservés à l'avance. Lors d'une visite, il devient rapidement évident que l'accent n'est pas mis sur l'argent rapide, mais plutôt sur une approche exclusive et axée sur la qualité. À l'image de la noblesse britannique, on honore ici la plus importante des vertus du whisky écossais : la patience.
Style de maison
Comment goûtent les Single Malts de Ballindalloch ? Le caractère de distillation de Ballindalloch est généralement léger et très fruité. Les fûts de bourbon et de sherry ajoutent des arômes sucrés et noisettés.
Fabrication
Comment est produit le whisky Ballindalloch ? L'approche « pratique » de la distillerie se retrouve dans tous les domaines de la production. On pourrait également qualifier la distillerie de « ferme-distillerie », car elle tire son orge de ses propres champs du domaine. La production se fait sans ordinateur et actuellement, elle fonctionne sur une semaine de cinq jours en un seul poste. La plupart des distilleries écossaises fonctionnent en système multi-postes pour tirer le meilleur parti de la capacité de production limitée du procédé Pot Still. Le drêche, les résidus du processus de brassage, sont donnés à l'élevage primé d'Aberdeen Angus appartenant au château.
Il y a quatre cuves de fermentation en bois de pin. Les temps de fermentation ont récemment été prolongés pour renforcer le caractère fruité des produits. Il y a maintenant quatre longs processus de fermentation de 140 heures et un court de 92 heures.
La distillation commence dans un Wash Still en forme de lanterne d'une capacité de 5000 litres, avec un fort rétrécissement au niveau des épaules. Le Spirit Still, d'une capacité de 3 600 litres, a une forme classique d'oignon avec une légère boule. Cette boule, appelée Reflux Ball, renforce le reflux lors de la distillation, augmentant ainsi le contact avec le cuivre. Il est remarquable d'utiliser des « Wormtubs », un système de refroidissement traditionnel qui utilise un tuyau en cuivre en spirale dans un bain d'eau pour condenser la vapeur d'alcool. Cette méthode se trouve encore dans quelques distilleries, car son rendement est inférieur à celui des condenseurs modernes. Ballindalloch espère obtenir ainsi un spiritueux plus robuste et aromatique. La distillerie voisine Cragganmore utilise également ce système de refroidissement. La distillerie produit actuellement 100 000 litres par an.
Ballindalloch au test
Histoire
L'histoire de la famille Macpherson-Grant remonte au 16ème siècle avec la construction du château de Ballindalloch en 1546, qui est encore aujourd'hui la résidence de la famille.
Dans les années 1820, une distillerie nommée Delnashaugh a été construite près de l'actuelle distillerie sur le terrain du domaine. Elle était dirigée par le baron Sir George Macpherson-Grant, qui est devenu plus tard un co-fondateur de la distillerie Cragganmore à proximité. Sir George avait également de bonnes relations avec Robert Hay, une figure clé dans la fondation de la distillerie Glenfarclas, et a participé à la construction de la Speyside Distillery à Kingussie. En tout cas, la famille ne manque pas d'histoire autour du whisky.
Jusqu'en 1965, la famille détenait des parts de Cragganmore qu'elle a finalement vendues à DCL (aujourd'hui Diageo). Ainsi, la famille Macpherson-Grant revient dans l'industrie du whisky après environ 50 ans avec une approche axée sur la tradition.
Les anciens bâtiments agricoles près de la zone de golf du domaine devaient être réaffectés et c'est ainsi que Guy Macpherson-Grant a commencé en 2011 la transformation des bâtiments en une distillerie. Des entreprises locales ont été largement sollicitées. L'ancien directeur de Talisker, Charly Smith, a pu être engagé comme maître distillateur, manager et conseiller compétent pour le projet. Depuis 2014, la distillerie est en production et en 2015, elle a été inaugurée solennellement par le Prince Charles et Camilla, duc et duchesse de Rothesay.
En octobre 2024, la première version commerciale de 10 ans a été lancée.
