Ardnamurchan
Ardnamurchan Contexte
Ardnamurchan est le nouveau diamant brut de l'embouteilleur indépendant Adelphi sur la pittoresque côte ouest de l'Écosse. La distillerie se trouve sur la péninsule éponyme, juste au nord de l'île de Mull. Avec sa situation géographique inhabituelle, Ardnamurchan vole à la distillerie Oban, située au sud-est, le titre de « distillerie la plus à l'ouest du continent écossais ». Loin des zones touristiques, une nouvelle distillerie avec un grand potentiel se développe ici. Ardnamurchan n'est pas seulement remarquable sur le plan géographique, mais établit également de nouvelles normes en matière de durabilité et d'impact environnemental.
Style de maison
Comment goûte le whisky Ardnamurchan ? Le Young Malt non tourbé (whisky non fini) avait déjà, après quelques mois de maturation en fût, un bouquet séduisant avec des notes de céréales maltées et une douceur rappelant des pâtisseries fraîches. Le Young Malt moyennement à fortement tourbé (30 à 35 ppm) ajoute à ce plat savoureux une note de fumée de feu de camp sèche, mais pas trop dominante. Les premiers single malts mûrs montrent clairement des caractéristiques salines et maritimes, complétées par des notes de fruits juteux et la fumée de feu de camp déjà mentionnée – selon la composition, plus ou moins.
Fabrication
Comment est produit le whisky Ardnamurchan ? Ardnamurchan attache une grande importance à une approche respectueuse de l'environnement et obtient toute son électricité d'un générateur hydroélectrique situé dans la rivière voisine. Celui-ci fournit également à la distillerie de l'eau de refroidissement pour les condensateurs. La chaleur nécessaire au fonctionnement des alambics est fournie par une chaudière à biomasse, alimentée par des copeaux de bois issus de la production locale.
Les quatre cuves en bois de la distillerie ont été précédemment utilisées en France pour la production de Cognac. De plus, la distillerie possède trois autres cuves en acier. Les temps de fermentation sont relativement longs, avec plus de 72 heures, contrairement à de nombreuses grandes distilleries. La distillerie espère ainsi obtenir un wash (base pour la distillation) fruité et complexe. La distillation se fait dans deux magnifiques alambics en cuivre classiques. Le Wash Still a une forme « d'oignon », c'est-à-dire sans courbures au niveau des épaules et du cou, et a une capacité de 10 000 litres. Le Spirit Still a des épaules étroites, une boule bien marquée et un cou fin avec une capacité de 6 000 litres. Les deux possèdent des bras lyne inclinés.
Actuellement, Ardnamurchan dispose d'une capacité de production possible d'environ 500 000 litres, mais n'utilise jusqu'à présent qu'environ 350 000 litres. Elle produit à parts égales du whisky tourbé et non tourbé, qui sont parfois mélangés dans des proportions différentes pour une mise en bouteille.
Ardnamurchan au test
Histoire
La jeune distillerie Ardnamurchan porte le nom d'une distillerie existant déjà au 19ème siècle. La distillerie Ardnamurchan, construite en 1826, ne se trouvait pas sur la péninsule comme son nom l'indique, mais à Glasgow dans les Lowlands. En 1903, la distillerie a été rachetée par DCL (aujourd'hui Diageo) et fermée seulement quatre ans plus tard. Fait intéressant, la distillerie originale a été temporairement détenue par Archibald Walker, dont l'arrière-petit-fils Jamie Walker a fondé l'embouteilleur indépendant Adelphi en 1993. L'entreprise Adelphi a été vendue en 2004 pour des raisons de retraite par Jamie Walter à Keith Falconer et Donald Houston. Ceux-ci ont poursuivi la tradition de l'entreprise et ont prévu de construire leur propre distillerie près du siège de l'entreprise au château de Glenborrodale sur la péninsule d'Ardnamurchan. En raison du lien géographique et historique avec Ardnamurchan, il était évident pour Adelphi de raviver ce nom. En 2012, l'entreprise a obtenu le permis de construire. La construction de la distillerie s'est révélée être un projet aventureux. Qui a déjà fait le trajet en montagnes russes jusqu'à la distillerie aura du mal à imaginer comment des camions avec des équipements lourds ont pu atteindre le site de la distillerie. La distillerie devait être adaptée aux conditions rurales, si bien que la taille du Mash Tun est par exemple alignée avec la partie la plus étroite de la route menant à la distillerie. Le 25 juin 2014, la princesse Anne a finalement rempli personnellement le premier fût de la distillerie. Ainsi, un bon siècle après la fermeture de l'ancienne distillerie de malt whisky, la distillerie Ardnamurchan a été ranimée à l'endroit où elle aurait dû se trouver selon son nom.
