Ardbeg
Le classique fumé de l'île d'Islay. Ardbeg est pour les amateurs de fumée et de tourbe ce que le Saint Graal est pour les croyants. Essayez l'Ardbeg Uigeadail si vous êtes à la recherche d'un whisky extrême, pour faire connaissance nous vous conseillons le classique Ardbeg 10 ans.
Ardbeg Whisky
Ardbeg est l'une des distilleries les plus populaires de l'île d'Islay. Elle se trouve sur la célèbre et redoutée côte sud de l'île, à proximité des distilleries Lagavulin et Laphroaig. Islay est située au large de la côte ouest de l'Écosse et est légendaire pour ses whiskys tourbés. Ardbeg est considéré comme un représentant typique de l'île avec ses arômes fortement fumés et maritimes. Grâce à la torréfaction intense du malt avec de la tourbe, les délicieuses notes fumées se retrouvent dans les whiskys Ardbeg. Également caractéristique d'Ardbeg est sa note d'agrumes prononcée.
Style de maison
Comment goûte le Single Malt Ardbeg ? Ardbeg est l'une des distilleries écossaises les plus célèbres, ses Single Malts font partie des Scotch Whiskys les plus extrêmes qui soient : ils se distinguent par une teneur en tourbe et en phénols exceptionnellement élevée, qui dépasse souvent 50 ppm (parties par million) dans la plupart des Whiskys Ardbeg. La plupart des embouteillages brillent par une présence très fumée. Des arômes de terre sombre, de feu de plage et de cendres figurent parmi les impressions de nombreux amateurs. Cela est subtilement complété par la note d'agrumes typique d'Ardbeg, ce qui fait d'Ardbeg un whisky à la fois extrême et complexe. "Extrême", "singulier", "puissant", "intense" et "exceptionnel" sont des termes souvent utilisés pour décrire un whisky d'Ardbeg. De plus, il est généralement fait sans filtration à froid ni ajustement colorimétrique avec du caramel.
Fabrication
Comment est fabriqué le whisky Ardbeg ? Le Single Malt Ardbeg est toujours produit selon la vieille tradition écossaise.
Cette plus à l'est des trois distilleries de la côte sud d'Islay possède un cuve de brassage en acier inoxydable de 5 tonnes. Après l'extension de 2020, Ardbeg est équipée de onze cuves de fermentation en bois (Washbacks) en épicéa Douglas. Elles contiennent chacune 23 500 litres et fermentent généralement le moût (Wort) pendant environ 60 heures pour obtenir le wash. L'eau provient des deux lochs Arinambeast et Uigeadail. L'orge maltée est produite dans la malterie de Port Ellen. Le malt d'orge est fortement tourbé et a généralement un taux de phénols d'environ 50 ppm. Ardbeg dispose maintenant de 4 alambics en cuivre avec lesquels la distillerie peut produire jusqu'à 2,4 millions de litres d'esprit. Les alambics d'Ardbeg ont des cols relativement larges, ce qui confère au distillat un beau caractère huileux. De plus, les alambics à esprit sont équipés d'un purificateur, qui est responsable du style fruité particulier du New Make d'Ardbeg. Le whisky est stocké dans des entrepôts sur place. Grâce à la proximité de la mer écossaise rude et tempétueuse, le whisky reçoit également ses arômes de sel, d'air marin et d'algues.
Ardbeg au test
Le whisky le plus connu de la distillerie est le Ardbeg 10 ans, souvent simplement appelé « Ardbeg Ten ». Il allie des nuances fumées-épicées et sucrées avec une bonne dose de sel, de goudron et de fumée, ce qui en fait l'un des whiskys Islay les plus typiques. En bouche, on découvre de belles notes fruitées rappelant des poires mûres et des agrumes, complétées en finale par une touche de malt et de poivre.
En termes de corps et de complexité, il est difficile de faire mieux que le Ardbeg Uigeadail, nommé d'après le lac Uigeadail, dont Ardbeg tire son eau. Embouteillé à un puissant 54,2%, l'Uigeadail est un whisky single malt pratiquement parfait, d'une couleur sombre provenant de son vieillissement en fûts de sherry. Aux notes typiques d'Ardbeg, fumées et tourbées-salées, s'ajoutent une douce finesse, de la vanille et du caramel, formant un corps parfaitement équilibré d'une rare impression. Pas étonnant que l'Ardbeg Uigeadail soit considéré comme l'un des meilleurs whiskys au monde !
Considéré comme le sommet mythique d'Ardbeg, le « Lord of the Isles » est une série de bouteilles ayant bénéficié de 25 ans de maturation en fût. Son nom provient des souverains d'un royaume écossais occidental, qui ont régné sur les Hébrides intérieures et de vastes parties de la côte ouest écossaise entre 1336 et 1493. Le Lord of the Isles n'est peut-être pas l'Ardbeg le plus typique et ne vous assomme pas avec du goudron et de la fumée, mais avec son corps exceptionnellement riche et une profondeur unique, accompagnée d'une douce délicatesse, il fait partie des whiskies exclusifs et véritablement phénoménaux au monde, que les collectionneurs s'arrachent !
À part ceux mentionnés, Ardbeg lance régulièrement de nouveaux whiskys qui sont accueillis avec enthousiasme par les amateurs. Ardbeg Supernova, Ardbeg Corryvreckan, Alligator et Galileo ne sont que quelques-uns d'entre eux qui ont fait sensation ces dernières années.
Histoire
S'il existe une distillerie de whisky légendaire en Écosse, c'est bien Ardbeg : la distillerie a été officiellement fondée en 1815 sur la côte sud de la célèbre île de whisky Islay. En réalité, il s'agissait seulement de la légalisation d'une distillerie clandestine existant depuis au moins 1794, qui avait été exploitée par des contrebandiers. John MacDougall a finalement osé faire le pas vers la légalité, à peu près en même temps que les Johnston, qui ont fondé Laphroaig en 1815 et Lagavulin l'année suivante.
Ardbeg a longtemps échappé au destin de nombreuses autres distilleries écossaises, qui changeaient constamment de propriétaire : jusqu'en 1959, Ardbeg est restée la propriété de la famille fondatrice MacDougall, après quoi les choses sont devenues beaucoup plus turbulentes ! En 1977, la distillerie a été rachetée par le groupe américain Hiram Walker, connu pour son Canadian Club. Cependant, Walker n'a pas eu beaucoup de succès avec cet engagement écossais, ce qui a conduit à la fermeture d'Ardbeg en 1981 – jusqu'à ce que la distillerie soit reprise par Allied Lyons en 1987 et que la production reprenne en 1989.
Mais même les nouveaux propriétaires n'ont pas vraiment été poursuivis par la chance, c'est pourquoi en juillet 1996, Ardbeg a de nouveau été mis en sommeil. Un an plus tard, en 1997, Glenmorangie PLC est finalement intervenu et a acquis la distillerie désormais largement négligée, qui a été soumise à une rénovation complète. Avec Glenmorangie, un nouveau propriétaire a enfin été trouvé, disposant de suffisamment de capital pour réaliser chaque investissement nécessaire : derrière Glenmorangie se trouve Moët Hennessy, la branche vin et spiritueux du plus grand groupe de luxe au monde : LVMH. Grâce à cette acquisition, Ardbeg est devenu ce qu'il est aujourd'hui : l'un des single malts Scotch whiskys les plus populaires et respectés au monde.
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