Whisky provenant du fût de bourbon
Vous trouverez ici une grande sélection de whiskys de haute qualité, qui ont vieilli en fûts de bourbon. De fins arômes de fruits frais, d'agrumes et une abondance de notes vanillées caractérisent les whiskys issus d'anciens fûts de bourbon. Le type de fût contribue également à la filtration naturelle du whisky, ce qui le rend plus doux et plus léger. Un single malt irlandais particulièrement doux et fruité provenant d'un fût de bourbon est par exemple le West Cork 16 ans. Vous cherchez un whisky très tourbé, loin des sentiers battus ? Alors vous êtes au bon endroit avec le Port Askaig 8 ans.
Whisky provenant du fût de bourbon
Les fûts Ex-Bourbon sont des fûts en chêne dans lesquels a été vieilli du Bourbon américain. Le Bourbon Whiskey est une variante spéciale des whiskeys américains, fabriqué à partir d'au moins 51 % de maïs, ce qui lui confère une douceur intense. Pour le vieillissement du Straight Bourbon, il faut utiliser des fûts neufs en chêne blanc américain, dans lesquels le Bourbon vieillit pendant au moins deux ans. Comme la plupart des Bourbons ne vieillissent que de quatre à huit ans, l'industrie du whiskey américain produit un grand nombre de fûts qui peuvent ensuite être utilisés dans le monde entier pour le vieillissement d'autres types de whisky. Par exemple, pour le Single Malt écossais. Les fûts Ex-Bourbon sont excellents pour un long vieillissement en fût pendant plusieurs décennies, car les arômes parfois trop intenses ont déjà été extraits du bois lors du vieillissement du Bourbon. Ainsi, le fût peut tranquillement sommeiller en Écosse dans les entrepôts et permettre au whisky de devenir doux et complexe sur une longue période.
Des fûts de chêne frais (sans pré-remplissage), souvent appelés Virgin Oak, sont de plus en plus utilisés dans l'industrie du whisky écossais. Découvrez ici plus sur le whisky provenant de fûts de Virgin Oak!
Style
Les fûts de bourbon exhalent généralement des arômes sucrés et vanillés. Le chêne blanc américain « Quercus Alba » contient une forte proportion de vanilline, qui est libérée lors du brûlage, rendant ces arômes accessibles au spiritueux. Ainsi, dans le whisky provenant de fûts de bourbon, on retrouve souvent des notes de vanille, de crème brûlée ou de barbe à papa. Une autre grande famille d'arômes dominants est celle des agrumes. Les fûts de bourbon peuvent évoquer une large gamme d'associations allant des citrons verts et oranges aux abricots, pommes et mandarines, jusqu'à la noix de coco. Cela est souvent complété par des notes boisées qui, selon le fût, peuvent se traduire par des arômes de noix et d'amande, chocolat blanc ou pâte d'amande. Ces arômes classiques du fût sont combinés avec les caractéristiques uniques du distillateur pour créer un whisky exceptionnel !
Fabrication
L'approvisionnement en fûts de bourbon usagés est l'une des pierres angulaires sur lesquelles repose l'industrie du whisky. Sans fûts de bourbon, il n'y aurait peut-être pas de single malt tel que nous le connaissons et l'aimons. Aujourd'hui encore, 95 % de tous les whiskies sont vieillis en fûts de bourbon usagés. Cela s'explique par différentes raisons.
D'une part, les fûts de bourbon usagés sont le type de fût le moins cher. Ils coûtent aux distilleries de whisky entre 80 et 300 livres, selon la qualité et le remplissage précédent. Les fûts dits « Refill », c'est-à-dire des fûts ayant déjà contenu du Scotch Whisky pour le vieillissement une ou plusieurs fois, sont moins chers que les fûts « First-Fill ». En revanche, des fûts de haute qualité comme ceux de Port ou Sherry peuvent coûter plusieurs fois le prix mentionné. La large disponibilité, due aux grandes quantités de production de bourbon aux États-Unis et au fait que les fûts de bourbon ne sont généralement utilisés qu'une seule fois, fait du fût de bourbon usagé un best-seller à l'exportation pour les États-Unis.
Une autre raison d'utiliser des fûts de bourbon usagés est leur mécanique de fût. Le ASB (American Standard Barrel) a généralement une capacité de 200 litres, ce qui lui confère un rapport assez idéal entre la surface du fût et le spiritueux en maturation. Souvent, ce fût est élargi en "Hogshead" d'environ 250 litres.
Comme les fûts de bourbon sont brûlés à l'intérieur avant leur utilisation, une couche de charbon se forme, ce qui aide à filtrer les composants agressifs du distillat lors du processus de maturation ultérieur. De plus, le distillat peut ainsi pénétrer plus profondément dans le bois et transférer des arômes souhaités au whisky final.
Les fûts de bourbon sont en outre mieux adaptés que tout autre type de fût pour identifier le caractère individuel d'une distillerie. Le fût de bourbon complète souvent le caractère de la distillerie avec des arômes agréables, sans pour autant le masquer. Pour pouvoir évaluer ce « caractère de base » d'une distillerie, les embouteillages âgés de 8 à 12 ans dans le segment d'entrée de gamme sont souvent recommandés. Cette caractéristique des fûts de bourbon profite surtout aux amateurs de whiskys tourbés. Après tout, la tourbe provient du caractère de la distillerie et est ici la plus présente ! Les jeunes fûts de bourbon, parfois réutilisés, mettent le mieux en valeur la tourbe. Les créateurs de classiques comme Ardbeg 10 et Laphroaig 10 le savent bien et ils doivent savoir ce qu'ils font !
Test de Whisky provenant du fût de bourbon
Whiskys provenant de fûts d'ex-Bourbon à ne pas manquer !
Il est curieux que, malgré l'utilisation prédominante de fûts de bourbon pour le whisky, il ne soit pas si facile de trouver un single malt de qualité qui ait été entièrement vieilli en fûts de bourbon. La grande popularité des fûts de sherry et leur volume plus important ont, entre autres, conduit à une pratique courante d'assemblage de fûts de bourbon et de sherry. La plupart des single malts sont donc aujourd'hui un mélange des deux types de fûts. Voici une sélection d'excellents single malts issus du vieillissement en fûts de bourbon que nous vous recommandons chaleureusement.
AnCnoc 12 ans : Le AnCnoc 12 ans est un merveilleux exemple d'un vieillissement équilibré en fût de bourbon. Le malt de la distillerie Knockdhu, à la frontière entre Speyside et les Highlands orientaux, se distingue par une douceur maltée, des pommes vertes cuites et des arômes de thé noir. Ce malt frais n'est pas excessivement complexe mais est loin d'être unidimensionnel. Il convient parfaitement tant comme apéritif que comme digestif.
Glenmorangie Original: Un whisky qui n'a presque plus besoin de présentation. Le Glenmorangie Original est le whisky préféré des Écossais et il n'est pas étonnant qu'on le trouve dans de nombreux bars. Un whisky doux et léger, capable de séduire facilement les sceptiques du Scotch Whisky. Des notes d'orange, de vanille et de pêche se mêlent à une agréable maltéité. Ce n'est certainement pas le malt whisky le plus complexe, mais il offre un bon rapport qualité-prix et est un incontournable en matière de « doux et léger ». Le "passeport" vers l'univers du whisky de Glenmorangie.
Deanston 12 ans : Ce sud-highlander plein de caractère devance de loin ses collègues du même âge. Avec un solide 46,3 % vol. et l'absence de filtration à froid, le Deanston 12 ans indique déjà sur l'étiquette que nous pouvons attendre plus qu'un simple whisky d'entrée de gamme. Au nez et en bouche, le Deanston tient ses promesses. Une texture crémeuse est enveloppée d'un mélange de miel, vanille et arômes de noix. Les pourcentages relativement élevés sont merveilleusement intégrés et font ressortir la note épicée du gingembre de Deanston jusqu'à la longue finale. Recommandation rapport qualité-prix !
Glen Scotia 15 : Le Glen Scotia 15 ans prouve de manière impressionnante que les fûts de Bourbon ne sont pas réservés qu'aux whiskys d'entrée de gamme ! Ce whisky de Campbeltown, très complexe pour son âge, combine habilement des arômes de tarte aux pommes et de confiture avec la maltéité rugueuse et les notes salines maritimes de cette ville côtière. Un café entre amis par mer agitée ! Comme si ce feu d'artifice d'arômes ne suffisait pas, le malt côtier ajoute en finale une touche de fumée tourbée, bouclant ainsi la boucle d'un single malt parfaitement réussi. Chapeau Glen Scotia !
Clynelish 14 : Bien que la composition exacte des fûts de ce malt passionnant des Highlands du Nord soit inconnue, l'accent est clairement mis sur les fûts de bourbon ayant déjà servi pour le Clynelish 14 ans. Un whisky très intéressant qui présente déjà une grande complexité dans son caractère de distillation. Le caractère floral mais huileux de Clynelish est complété par des arômes de cire d'abeille et s'unit grâce au vieillissement en fût à un single malt très riche pour son âge. Des notes maritimes, du sucre brun, du miel de bruyère et d'excellentes notes épicées émergent également grâce à la maturation en fût. À essayer absolument !
Voulez-vous quelque chose de plus extrême ? Quand le whisky tourbé provient de fûts de bourbon
Ardbeg 10 : Peu de whisky malt illustre mieux l'harmonie parfaite entre les fûts de bourbon et la fumée tourbée. Ce malt d'Islay sans compromis de Ardbeg marie des notes d'agrumes sucrées avec une lourde fumée tourbée huileuse. Le Ardbeg 10 ans est comme une chaleureuse tape dans le dos d'un vieux marin. Un rêve pour les amateurs de tourbe !
Laphroaig 10 ans : Le fleuron de peut-être la distillerie la plus célèbre et controversée du monde. Vieilli 10 ans en fûts de bourbon, ce malt porte en lui le classique fumé médical de Laphroaig. Derrière, quelques fruits frais comme des poires ou des mirabelles se manifestent. Même chose en bouche. Ici, la mer écossaise déverse une palette d'arômes. Doux et salé à la fois, une touche d'algues marines et une puissance de fumée de tourbe s'installent. Une idée de caoutchouc brûlé et de goudron nous transporte sur un chalutier en haute mer. En finale, cependant, c'est toujours étonnamment doux et agréable ! Un Laphroaig tel qu'on l'aime !
