Bowmore
Bowmore est le "Gentleman" des whiskys tourbés d'Islay. Bowmore n'est pas aussi extrême en tourbe que ses voisins Ardbeg ou Laphroaig. La distillerie côtière enchante avec une fumée chaleureuse de feu de bois et un usage habile de fûts de sherry espagnols. Ne manquez pas de déguster le classique, le Bowmore 12 ans !
Contexte du Bowmore
La distillerie Bowmore, prononcée « Boumor », a été fondée en 1779. La distillerie Bowmore est donc non seulement la plus ancienne distillerie de son île natale Islay, mais aussi l'une des plus anciennes distilleries de whisky licenciées d'Écosse. Elle se niche dans le village éponyme de Bowmore, au bord de la baie de Loch Indaal. Par temps clair, on peut voir la distillerie Bruichladdich sur la rive opposée. En se tenant sur le quai à Bowmore, on peut facilement imaginer comment les fûts de whisky étaient autrefois roulés à terre ici. Bowmore produit un single malt whisky légèrement tourbé pour des standards d'Islay. Dans la distillerie, on peut lire sur un mur une citation de l'auteur écossais Iain Banks, malheureusement décédé. Elle se traduit librement (avec un petit clin d'œil) : "Il faudrait sérieusement réfléchir à ne pas gaspiller son argent en whisky si l'on ne trouve pas un Bowmore dont on tombe amoureux."
Caractère de la Distillerie
Comment goûte le Bowmore Single Malt ? Le whisky Bowmore est traditionnellement salé et fumé au nez, et offre en bouche une note de fumée ainsi qu'une belle note de sherry. Les Bowmore plus jeunes se prêtent bien comme apéritif, tandis que les whiskys plus âgés sont parfaits en digestif.
Fabrication
Comment est produit le whisky Bowmore ? Bowmore produit en continu du whisky tourbé. Pour cela, la distillerie possède sa propre malterie, qui couvre 30 % des besoins. Là-bas, la tourbe est broyée avant d'être brûlée, afin de produire une plus grande quantité de fumée à moindre chaleur. Le reste du malt utilisé provient de Simpson’s. Comme le malt de la malterie, la teneur en phénols atteint environ 25 à 30 ppm à la fin du processus. La distillerie investit un effort considérable dans le traitement manuel du malt. Il semble que l'importance de la tourbe pour le développement des arômes du single malt justifie cet investissement.
La proportion exceptionnellement élevée de fûts de sherry dans le stock de fûts est particulière à Bowmore. Environ 30 % du whisky vieillit dans des fûts de sherry. Les single malts de Bowmore ne sont pas aussi intenses que les whiskys d'Islay de la côte sud, notamment Laphroaig, Lagavulin et Ardbeg. Néanmoins, la teneur en tourbe chez Bowmore ne doit pas être sous-estimée. La fumée tourbée est perçue comme moins intense ou plus forte selon l'expérience des dégustateurs. L'arôme fumé de Bowmore peut évoquer les braises d'un feu de camp et les cendres froides, ce qui lui confère un caractère unique. D'un point de vue gustatif et géographique, Bowmore se situe entre les malts intenses de la côte sud et ceux plus doux. Cela s'explique également par le fait que les single malts Bowmore sont souvent embouteillés avec des pourcentages d'alcool bas autour de 40 et 43 % vol., ce qui soutient leur caractère doux. Bowmore n'est en aucun cas un malt moyen. Il allie habilement les extrêmes des whiskys d'Islay fortement tourbés aux notes délicates des fûts de sherry.
Les entrepôts de Bowmore se trouvent directement au bord de la mer, certains même en dessous du niveau de la mer. En conséquence, le whisky présente une note maritime claire et une subtile salinité. Dans ce climat frais et constamment humide, le whisky mûrit très lentement et uniformément. Bowmore est tout aussi complexe que les whiskys de la côte sud et propose une offre riche et variée de mises en bouteilles maison.
Découvrez ici plus sur l'importance de la tourbe pour le whisky.
Test de Bowmore
Pour découvrir la distillerie, nous vous recommandons le classique Bowmore 12 ans. Ce single malt superbement composé réunit toutes les caractéristiques des whiskys Bowmore. Il présente une note de fumée moyenne bien marquée et est élaboré à partir d'un mélange de fûts de bourbon et de sherry. Il représente donc bien les différentes saveurs pour lesquelles Bowmore est connu. Avec ses 40 % vol., il est idéal pour les novices dans le monde du tourbe.
Vous souhaitez déguster une variante spéciale avec un âge plus avancé ? Alors, vous devez absolument essayer le Bowmore 15 ans (anciennement appelé "Darkest") avec son accent typique sur les fûts de sherry. Avec une légère augmentation du degré d'alcool et quelques années supplémentaires de vieillissement, le Bowmore 15 offre une profonde complexité chocolatée. Celle-ci se marie habilement avec la douce fumée chaleureuse du feu de camp de la distillerie. Une recommandation claire de notre part !
Histoire
Bowmore a été fondée en 1779. Après un siècle tumultueux et de nombreux changements de propriétaires, Bowmore a finalement été reprise en 1963 par le courtier Stanley P. Morrison. L'ère Morrison allait sceller l'ascension de Bowmore et encore aujourd'hui, les amateurs de whisky parlent avec enthousiasme des remarquables éditions de Bowmore des années 60. Morrison a procédé à une révision nécessaire de la distillerie et a modernisé, entre autres, les systèmes de chauffage. Grâce à des systèmes d'échange thermique modernes, non seulement beaucoup d'énergie et d'argent ont été économisés, mais la piscine locale a également pu être chauffée. La société, qui s'appelait désormais Morrison Bowmore, a été rachetée en 1994 par le groupe japonais de boissons Suntory. Depuis 1989, Suntory détenait déjà une participation de 35 % dans l'entreprise. Suntory s'était déjà fait un nom dans le milieu avec le whisky japonais et ses propres distilleries de single malt whisky Yamazaki et Hakushu. En 2014, Suntory a fusionné avec le bourbon américain Jim Beam pour former le groupe actuel Beam Suntory. Beam Suntory gère également la distillerie voisine sur Islay, Laphroaig, ainsi que les distilleries continentales Auchentoshan, Glen Garioch et Ardmore.
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