Étoile fixe dans le ciel d’Islay

Nez : Fumée de tourbe intense, notes terreuses, une brise marine fraîche et une touche d’iode. Des arômes complexes de sherry et de vanille douce viennent compléter le tableau.

Bouche : Fumée de tourbe puissante, une pointe d’iode, de malt sucré et de chêne grillé. Des herbes de bruyère légères, une pincée de sel marin et du foin s’y ajoutent.

Finale : Très longue et élégante, avec des fruits secs sucrés, de la fumée de feu de camp salée, des algues marines et du malt.

Le Lagavulin 16 est le fier fleuron de la distillerie éponyme, située sur la côte sud d’Islay, en Écosse. Le whisky d’Islay est réputé dans le monde entier pour son caractère typique, exquis et fortement tourbé, ainsi que pour ses notes fumées. Parmi eux, le Lagavulin 16 se distingue particulièrement. Ce single malt écossais est le plus célèbre de la distillerie et fait partie de son assortiment standard. À une époque où les whiskies vieillis 16 ans deviennent de plus en plus rares, ce standard prend une dimension toute particulière. Le Lagavulin 16 ans a d’ailleurs déjà remporté à plusieurs reprises la médaille d’or à l’International Wine and Spirits Competition.

Mis en bouteille à 43 % vol., le Lagavulin 16 ans se reconnaît à sa couleur ambrée foncée. Son arôme, immédiatement impressionnant, est marqué par des notes intenses de tourbe, de fumée, de terre et une touche puissante d’iode. Grâce à son affinage en fûts de sherry, des nuances de sherry et de vanille viennent adoucir ces saveurs extrêmes et les envelopper d’une élégance subtile. En bouche, ce single malt de 16 ans déploie une intensité tout aussi remarquable, avec un mélange réussi de fumée, de tourbe et d’iode, complété en finale par des fruits secs et une délicate note maltée. Malgré son intensité, issue d’un malt fortement tourbé, le Lagavulin se montre, comparé à ses voisins de distillerie comme Laphroaig et Ardbeg, plus doux et plus élégant, ce qu’il doit sans doute à ses 16 longues années de maturation en fût.

Contexte historique

La distillerie Lagavulin a été fondée en 1816 par John Johnston, qui a légalisé une distillerie clandestine existant depuis au moins 70 ans. Contrairement à la plupart des neuf distilleries d’Islay, Lagavulin ne produit qu’une gamme relativement restreinte de whiskies, qui se distinguent principalement par leur durée de vieillissement. Aujourd’hui, Lagavulin appartient à Diageo et représente, dans la célèbre série Classic Malts, le caractère malté et tourbé de l’île d’Islay. Lorsque ce malt fortement fumé a été intégré à la série en 1989, peu de gens au sein de l’entreprise croyaient en son succès, les arômes de tourbe prononcés étant alors peu populaires. Heureusement, les goûts ont évolué avec le temps, comme en témoigne le succès actuel de Lagavulin : il est le deuxième single malt le plus vendu d’Islay, juste derrière son voisin direct, Laphroaig, et l’un des best-sellers du portefeuille Diageo ! Pour répondre à la demande internationale croissante, la distillerie fonctionne désormais 24 heures sur 24, sept jours sur sept.

Le Lagavulin 16 à l’épreuve

Ce single malt écossais de Lagavulin a été sacré « Roi d’Islay » par les connaisseurs. Aucun amateur de single malts fumés ne peut ignorer ce classique. Et pour cause : c’est le whisky d’Islay le plus vendu au monde ! Il doit sa renommée à ses notes fumées sèches et ses arômes iodés. C’est un peu comme si l’on revivait la romance d’un feu de camp, tandis qu’en arrière-plan, la mer sauvage et déchaînée se fait entendre. Le Lagavulin 16 ans est souvent comparé à l’odeur d’un barbecue froid sur lequel du pulled pork aurait été cuit précédemment. La fumée pénétrante s’harmonise à merveille avec les notes sucrées de caramel qui apparaissent après quelques instants en bouche. À chaque gorgée, on perçoit également la présence de la mer et du sel. Des touches sucrées de sherry font aussi leur apparition de temps à autre.

Le Lagavulin 16 ans est une merveille fumée qui se prête également à la préparation d’un whisky sour fumé. Pour les amateurs de whiskies tourbés, ce malt d’Islay est un incontournable et mérite au moins une fois de figurer dans votre verre. Comparé à certaines bouteilles d’Ardbeg, le Lagavulin 16 est nettement plus fruité. Face à un Caol Ila, il séduit par un meilleur équilibre. Il n’est donc pas surprenant qu’il ait remporté plusieurs récompenses, dont une médaille d’or à la San Francisco World Spirits Competition. Le Lagavulin 16 fait également un excellent cadeau pour les amateurs de whiskies tourbés.

Le Lagavulin 16 convient-il aux débutants ?

À première vue, le Lagavulin 16 n’est pas le whisky idéal pour les débutants. Cependant, si vous souhaitez découvrir l’univers des whiskies fumés, vous ne pourrez pas l’éviter. Gardez à l’esprit que les whiskies fumés divisent : soit vous les aimez, soit ils ne vous conviennent absolument pas. Le Lagavulin 16 est parfait pour vous aider à trancher. Rien ne vaut l’expérience !

Quelle est la teneur en ppm du Lagavulin 16 ?

Lagavulin est connu pour ses arômes fumés secs. Mais le style de la distillerie inclut aussi des notes de varech, de soufre et de gentiane. Pour obtenir ce profil, Lagavulin utilise un malt avec une teneur en tourbe estimée à environ 35-40 ppm (parts per million). Comparé à ses voisins d’Islay, ce taux est même relativement modéré. Chez Ardbeg, par exemple, la norme se situe autour de 55 ppm.

Lagavulin (Îles, Islay, côte sud)

L'histoire de la distillerie Lagavulin remonte à 1816. Comme de nombreuses distilleries en Écosse, Lagavulin a commencé comme l'une des dizaines de distilleries illégales sur l'île aujourd'hui légendaire d'Islay. En traduction, Lagavulin (prononcé : Laggawulin) signifie "le creux où se trouve le moulin".

Aujourd'hui, la distillerie est l'un des Single Malts les plus populaires au monde. Le caractère corsé et fumé de Lagavulin, associé aux fruits secs aromatiques des fûts de Sherry, rend le Malt d'Islay pratiquement irrésistible.

Style Maison : Sec, fumé, fruité sombre, complexe. Idéal pour se revigorer au coin du feu de camp ou en pêchant.

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