Glenfiddich
Glenfiddich est bien plus que le Single Malt Scotch le plus connu et le plus vendu au monde. Il a aussi ouvert la voie à l'ensemble de la scène Single Malt actuelle. Ce Speyside, au caractère doux et fruité, est un représentant classique de sa région de whisky, mondialement reconnue. Le Glenfiddich 12 Jahre a été le premier Single Malt à connaître un succès international et il le reste encore aujourd'hui.
Glenfiddich — À propos
Si, dans le monde, on ne connaît qu’un seul single malt, c’est Glenfiddich : le whisky de cette distillerie de la région écossaise de Speyside est le single malt le plus connu et le plus vendu au monde. Il est pratiquement disponible partout et orne, avec ses bouteilles caractéristiques, hautes et à la silhouette triangulaire, ainsi que son étiquette au cerf, d’innombrables bars et rayons de magasins. Grâce à son caractère flatteur et à son excellent rapport qualité-prix, Glenfiddich est l’entrée idéale dans l’univers des whiskys écossais. Le grand succès de la distillerie tient notamment à l’ancien Master Blender David Stewart, qui s’est imposé pendant plus de cinquante ans comme une légende du whisky auprès des connaisseurs. Glenfiddich doit son nom à la vallée (« Glen ») et à la rivière Fiddich sur lesquelles la distillerie est située.
Style de la maison
Quel goût a le whisky Glenfiddich ? Glenfiddich Single Malt incarne le style classique Speyside Whisky avec ses arômes doux, sucrés, fruités et élégants. Les Single Malts Glenfiddich ne sont en général pas tourbés. À ce style de maison franc et gouleyant la marque doit son succès international, et il fait de ses whiskys un apéritif idéal.
Fabrication
Comment le whisky Glenfiddich est-il produit ? Glenfiddich est l'un des plus grands producteurs de single malt whisky d'Écosse et demeure toutefois l'une des rares distilleries encore détenues par une famille écossaise. Après une énorme extension de capacité en 2020, la distillerie dispose de quatre mash tuns en acier inoxydable de dix tonnes. Quarante-huit washbacks en bois de douglas sont prêts à fermenter le moût obtenu. Alors que de nombreuses distilleries ne disposent que d'une wash still et d'une spirit still, Glenfiddich possède, lui, deux maisons d'alambics totalisant quarante-trois alambics. Cela permettrait de produire environ vingt et un millions de litres d'alcool par an. Malgré l'ampleur de cette production, toutes les étapes restent fidèles aux méthodes traditionnelles. Glenfiddich et sa distillerie soeur Balvenie possèdent une tonnellerie sur place, où les fûts défectueux peuvent être réparés.
Glenfiddich à l'essai
Quels whiskys Glenfiddich ne devriez-vous pas manquer ?
Glenfiddich 12 Jahre : Le fleuron de la distillerie et le single malt idéal pour débuter. Nez : arômes de fruits frais et lumineux, vanille douce. Bouche : attaque souple, vanille crémeuse, touche de chêne délicat et fruits clairs. Finale : plutôt courte, légèrement boisée — peu complexe mais très agréable et facile à boire.
Glenfiddich 15 Jahre - Solera Reserve : un Single Malt de quinze ans abordable, issu du mariage de trois types de fûts différents : ex-bourbon, ex-sherry et chêne américain neuf (Virgin Oak). Le whisky vieillit quinze ans dans ces fûts avant d'être marié dans la cuve dite Solera. La méthode est empruntée à la production de sherry en Espagne. Sous l'influence du sherry et du Virgin Oak, le Solera Reserve présente, en plus d'une complexité accrue, des arômes plus foncés et une subtile pointe d'épices.
Glenfiddich 21 Reserva Rum Cask Finish - Ce whisky premium de la maison Glenfiddich a passé les derniers mois de son vieillissement dans d'anciens fûts de rhum et ajoute, en complément de la complexité acquise avec l'âge, une palette riche d'arômes exotiques et délicieusement sucrés. L'auteur Iain Banks a désigné ce whisky dans son roman «Raw Spirit» comme son whisky préféré.
Histoire
William Grant quitta son poste de gérant chez Mortlach en 1886 pour créer sa propre distillerie. Il vivait dans le minuscule village de Dufftown, à environ vingt-cinq km au sud d'Elgin, au cœur de la Speyside. Là, aidé par sa famille, il construisit sa distillerie à la main, dans le but de s'inscrire dans les succès des distilleries locales telles que Glenlivet . Une entreprise audacieuse pour la jeune distillerie. Elle vit le jour presque en même temps que le célèbre ouvrage de référence «The Whisky Distilleries of the United Kingdom» d'Alfred Barnard. C'est pourquoi Glenfiddich ne figure pas dans cet ouvrage emblématique.
Même l'ambitieux William Grant n'aurait jamais imaginé qu'il parviendrait à bien plus que de simplement s'implanter. Son entreprise devait un jour se hisser au sommet de toutes les distilleries de whisky écossaises ! Le jour de Noël 1887, le premier new make destiné au Glenfiddich sortit de la pot still achetée d'occasion. Il fallut réellement du temps avant que Glenfiddich ne connaisse ses premiers succès.
La véritable ascension de Glenfiddich ne débuta qu'en 1963. La famille Grant, propriétaire de la distillerie encore aujourd'hui, prit une décision qui fut d'abord moquée par la concurrence. Jusqu'alors, il était courant de vendre son malt whisky aux fabricants de whisky assemblé écossais . Au lieu de cela, Glenfiddich voulut faire du malt whisky une marque à part entière et le vendre comme single malt. Glenfiddich déclencha ainsi une véritable révolution qui transforma en quelques années le monde du whisky en profondeur : l'importance des blends diminua et de plus en plus d'amateurs réclamèrent « la pure tradition » sous la forme du single malt !
Peu après, la concurrence se tourna elle aussi vers la vente directe. C'est ainsi qu'en quelques décennies est née la diversité aujourd'hui presque incommensurable du whisky écossais, avec ses plus de cent distilleries et ses milliers de mises en bouteille. Le single malt est le spiritueux le plus apprécié au monde, qui enthousiasme sans cesse amateurs, fans et collectionneurs aux quatre coins du globe ! Sans Glenfiddich, cette évolution serait pratiquement impensable !
Aujourd'hui, William Grant & Sons possède, aux côtés de Glenfiddich et Balvenie, la distillerie Kininvie qui produit principalement du malt whisky pour le célèbre blended malt Monkey Shoulder. Dans les Lowlands se trouve la distillerie de whisky de grain de William Grant & Sons à Girvan. C'est aussi là que le célèbre gin Hendricks Gin est fabriqué, et fait aujourd'hui partie du portefeuille de William Grant & Sons. Entre-temps, Girvan s'est également enrichi d'une distillerie de malt supplémentaire avec Ailsa Bay. Les deux installations produisent activement du whisky pour la marque de blended Scotch maison Grants. Avec la marque et distillerie Tullamore Dew l'entreprise s'est désormais aussi lancée dans la florissante industrie irlandaise du whiskey.
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