Lowland Whisky
Les Lowlands sont la région de whisky en Écosse qui connaît la croissance la plus rapide. Le caractère des quelques distilleries est jusqu'à présent non tourbé, léger et floral. Mais il se passe actuellement beaucoup de choses dans les Lowlands. Goûtez en tant que classique du whisky des Lowlands les Single Malts de Auchentoshan.
Lowland Whisky Contexte
La région d'origine des Whiskys des Lowlands n'est pas identique à la région géologique ou politiquement définie des Lowlands. Alors que les Lowlands géologiques, situées le long des Trossachs (une vallée boisée au nord-ouest de Stirling), sont séparées des Highlands, la région du whisky s'oriente plutôt selon la fameuse « ligne Highland », qui remonte à une classification établie par la Chambre des communes britannique à la fin du XVIIIe siècle. La classification actuelle suit une ligne imaginaire entre Greenock et Dundee. Tout ce qui se trouve au sud de cette ligne légèrement courbée appartient aux Lowlands.
Style
Single Malts des Lowlands sont plutôt clairs en couleur et ont typiquement une finale sèche. Cette sécheresse provient du malt lui-même et non de la tourbe. Le whisky des Lowlands est en effet principalement produit à partir de malt non tourbé.
Le whisky des Lowlands est donc particulièrement doux. Les représentants des Lowlands sont donc idéaux pour débuter dans le monde du whisky – cela ne veut pas dire que les experts ne prennent pas plaisir aux arômes exquis et fins des Single Malts des Lowlands. Grâce aux nouveaux arrivants progressifs, le "style maison" des Lowlands sera également complété avec quelques exceptions.
Distilleries
Distilleries
Il y a encore quelques années, il n'y avait que deux distilleries actives dans les Lowlands : Auchentoshan et Glenkinchie. Aujourd'hui, les Lowlands sont la région de whisky à la croissance la plus rapide en Écosse.
Dans les Lowlands, les distilleries de Malt Whisky suivantes produisent aujourd'hui :
Lowland Whisky au test
Les Lowlands ont connu une longue période de fermetures de distilleries. Les malts de la région ont surtout perdu en popularité face aux malts floraux de la Speyside, avec des conséquences dévastatrices. Parmi les distilleries qui ont dû fermer, on trouve Dumbarton/ Inverleven, Glenflagler / Killyloch, Kinclaith, Littlemill, Rosebank et St. Magdalene. Ces deux dernières représentent une grande perte pour de nombreux amateurs de whisky, car elles incarnaient un style tout à fait particulier et unique.
Heureusement, les Lowlands connaissent actuellement une renaissance. En raison du boom actuel du whisky, plusieurs jeunes distilleries progressistes émergent aux côtés des "distilleries traditionnelles" survivantes. Parmi les producteurs de whisky bien établis, on trouve Auchentoshan, la seule distillerie d'Écosse à distiller exclusivement trois fois, Glenkinchie près d'Édimbourg et Bladnoch, la distillerie la plus au sud d'Écosse. Les trois distilleries ont été fondées au début du 19ème siècle.
Au début des années 2000, une petite distillerie fermière nommée Daftmill a fait son apparition discrètement, et elle propose désormais un whisky pleinement mature. En 2007, William Grant & Sons a également élargi son installation de grain à Girvan avec la distillerie de malt Alisa Bay, enrichissant ainsi les Lowlands d'un whisky de malt tourbé.
Depuis 2010, les Lowlands ont vraiment pris de l'élan. Depuis lors, plusieurs nouvelles distilleries ont vu le jour, notamment dans la région de Fife, également connue sous le nom de "Royaume de Fife". Ici, Kingsbarns et la petite distillerie artisanale Eden Mill enrichissent le paradis des golfeurs de St Andrews. S'ajoutent à cela Lindores Abbey, une distillerie située près de la "berceau du Scotch Whisky", ainsi qu'Aberargie et Inchdairnie. Glasgow compte également à nouveau deux distilleries de whisky avec la Glasgow Distillery et Clydeside . Même au cœur des Lowlands se trouvent maintenant deux représentants du whisky de malt avec la distillerie "The Borders" et la "distillerie Annandale revitalisée".
Nous suivons avec grand intérêt le plan de Diageo de revitaliser la distillerie Rosebank.
En plus des distilleries de malt, toutes les principales distilleries de grain d'Écosse font partie des Lowlands. Girvan, Strathlclyde et Cameronbridge sont parmi les plus grandes distilleries de whisky du pays.
À peine au nord de la frontière des Highlands se trouvent les Glengoyne, Deanston, Tullibardine et la distillerie Loch Lomond. Ces distilleries de malt pourraient merveilleusement compléter les Lowlands, mais en raison des préjugés existants contre les malts des Lowlands et du prétendu meilleur label « Highland Malt », elles se défendraient probablement avec acharnement contre une intégration.
Fabrication
Traditionnellement, le whisky des Lowlands était distillé trois fois, comme c'est plutôt typique en Irlande. Alors que dans la production habituelle de whisky en Écosse, le wash est distillé deux fois à l'aide de deux alambics, la distillation triple utilise un troisième alambic – généralement appelé alambic intermédiaire. En conséquence, le taux d'alcool du Newmake est légèrement plus élevé que lors d'une distillation double, le whisky est plus pur et a un corps plus léger, mais il est aussi plus piquant et présente des arômes moins intenses. Aujourd'hui, seule Auchentoshan pratique encore la distillation triple dans les Lowlands.
