Whisky de Taïwan
Découvrez la fascination de Taïwan, marquée par un climat subtropical et des sources de montagne pures, qui se reflètent dans chaque gorgée de leur Whiskys . Les embouteillages allient la nature époustouflante de Taïwan à une précision technologique pour créer des arômes uniques. Découvrez Kavalan, une distillerie émergente qui combine habilement tradition et innovation.
Contexte du Whisky de Taïwan
Taiwan est le sixième plus grand consommateur de Scotch whisky au monde. La jeune génération a, comme partout ailleurs, découvert le single malt. Malgré un grand engouement pour le whisky, seule une distillerie a réussi à s'imposer avec son single malt. Cela s'explique par l'histoire du pays. Ce n'est qu'en 2002 que les producteurs privés ont pu explorer leurs propres voies en matière de production d'alcool. D'autant plus impressionnante est l'histoire à succès de la Kavalan Distillery, anciennement Yuan Shan Distillery. L'ascension féerique et le succès international de cette distillerie font déjà partie de l'histoire du whisky. Aujourd'hui, Kavalan est incontournable sur la scène internationale du whisky. La distillerie a non seulement reçu d'innombrables récompenses, mais elle est également considérée comme l'un des instituts de recherche sur le whisky les plus renommés au monde. De l'ancien monopole sur la production de tabac et d'alcool subsiste encore une deuxième distillerie d'État. Le Omar Single Malt de la Nantou Distillery est cependant peu connu en dehors de Taiwan.
Style
Comment est le goût du whisky de Taïwan ? Le profil aromatique du whisky taïwanais est assez similaire à celui de Kavalan en raison d'un manque de diversité. Il se distingue particulièrement par une multitude de fruits tropicaux tels que la banane, la mangue, l'ananas et la noix de coco. S'y ajoutent des arômes sucrés de miel, de vanille et de caramel. En particulier, Kavalan montre une grande complexité avec des points forts très individuels selon les embouteillages. Des épices, aux arômes d'amande et de chocolat, en passant par des notes d'agrumes fruités ou des arômes fruités rouges provenant des fruits secs, tout peut y être. En revanche, en ce qui concerne la tourbe, Taïwan reste plutôt discret jusqu'à présent.
Fabrication
Comment le whisky est-il fabriqué à Taïwan ? La production de whisky à Taïwan s'inspire, en fonction des goûts des consommateurs, du Scotch Whisky. Pendant longtemps, on a consommé massivement du whisky blend à Taïwan. La distillerie d'État Nantou produit à la fois Single Malt, sous le nom d'Omar, ainsi que Blended Whisky et Blended Malt Whisky nommé "Yushan". Les malts de ces deux distilleries sont distillés dans des alambics traditionnels en cuivre de la fonderie Forsyths en Écosse. Le climat partiellement tropical et subtropical de l'île influence fortement la production de whisky. La distillation a lieu environ à Nantou uniquement entre octobre et avril, en raison des températures extrêmes en été.
Particulièrement, le vieillissement en fût est spécial à Taïwan. En Écosse, environ 2 % du whisky écossais en maturation s'évapore chaque année à travers les parois du fût. À Taïwan, cela varie entre 6 et 15 % ! La part des anges, c'est-à-dire la portion qui s'évapore, est donc de plusieurs fois plus élevée à Taïwan qu'en Écosse et en Irlande. Les anges gourmands compensent cependant par un vieillissement accéléré en fût, ce qui signifie que le whisky absorbe plus rapidement les arômes du fût. Ainsi, certains whiskys taïwanais jeunes semblent déjà beaucoup plus vieux. En particulier, Kavalan s'est fait un nom international avec ses whiskys jeunes. Grâce à la collaboration avec l'expert en whisky désormais décédé Dr. Jim Swan, la distillerie a pu développer son produit de manière à ce qu'il soit déjà bien buvable après quelques années. L'héritage de Jim Swan est transmis par le maître assembleur de Kavalan, Ian Chang.
Whisky de Taïwan au Test
Histoire
La histoire de Taïwan est marquée par des guerres et des troubles. Entre 1895 et 1945, Taïwan était sous contrôle japonais, souvent de manière violente. Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, Taïwan est revenu à la Chine, ce qui a d'abord été accueilli par la population. Cependant, la corruption persistante et le déclin économique du pays ont conduit à des tensions et à des répressions massives contre la population. Jusqu'en 1987, le pays était gouverné depuis la capitale Taipei en tant qu'État à parti unique. Dès le début du 20ème siècle, la "Taiwan Tobacco and Liquor Corporation" - TTL a été fondée en tant qu'organisation gouvernementale. En 1947, elle a été rebaptisée Taiwan Tobacco and Wine Monopoly Bureau. Jusqu'à l'adhésion de Taïwan à l'Organisation mondiale du commerce (OMC) en 2002, la TTL avait le monopole sur la production d'alcool du pays. Parmi les sept distilleries de la TTL, seule la Nantou Distillery, fondée en 1978, a commencé à produire du whisky single malt en 2008. Trois ans plus tôt, la construction de la première distillerie de whisky non étatique à Yilan avait commencé, à environ une heure de route de Taipei. Le groupe King Car, qui commercialise également des produits biotechnologiques et chimiques en plus des boissons et des aliments, a fondé cette jeune distillerie pionnière. Avec la "Yuan Shan Distillery", ils ne voulaient pas faire les choses à moitié. Ils ont acheté un équipement original d'Écosse, provenant de l'atelier de cuivre Forsyths, qui équipe la plupart des distilleries de whisky single malt écossaises avec des alambics. Comme consultant, ils ont fait appel à l'expert en whisky Dr Jim Swan, qui a accompagné la distillerie pendant de nombreuses années jusqu'à son décès. Le single malt a été nommé d'après les autochtones de la région Yilan "Kavalan". Et les investissements allaient rapidement porter leurs fruits. Dès 2010, Kavalan s'est fait remarquer avec une victoire surprenante lors d'une dégustation à l'aveugle organisée par le Times britannique. La même année, le Kavalan Solist a été récompensé comme "Meilleur Single Malt du reste du monde" aux World Whiskies Awards. Cela a marqué le début d'une série sans précédent de distinctions. Depuis lors, Kavalan concurrence son voisin japonais dans le domaine du whisky. Depuis 2013, Kavalan est présent dans presque toutes les compétitions internationales et remporte régulièrement prix et trophées. En 2015 et 2016, Kavalan a considérablement modernisé sa distillerie pour répondre à une demande énorme pour son whisky. La capacité initiale de 1,5 million de litres a été augmentée en 2015 pour atteindre une production annuelle de 4,5 millions de litres. En 2016 déjà , ils ont encore augmenté leur capacité pour atteindre une impressionnante production annuelle de 9 millions de litres.
