Cutty Sark Whisky
Cutty Sark is een, vooral in de VS populaire, Blended Scotch merk. Men zegt dat de whisky zijn succes te danken heeft aan de smokkeljaren tijdens de Prohibitie in de Verenigde Staten. Maar ook in de legale handel heeft hij zich tot op heden bewezen. Je hoeft dus geen Al Capone te zijn om van deze blend te genieten!
Cutty Sark Whisky Achtergrond
Cutty Sark is een blended Scotch whisky merk, dat in Nederland misschien niet zo bekend is als Johnnie Walker of Ballantine's, maar in de Amerikaanse markt de harten van vele whiskyliefhebbers heeft veroverd - en dat al bijna een eeuw! De kwaliteit van deze traditionele whisky staat dan ook buiten kijf. Aarzel dus niet om Cutty Sark een kans te geven.
Huisstijl
Hoe smaakt whisky van Cutty Sark? De blends van het merk zijn behoorlijk veelzijdig. Wat ze gemeen hebben, zijn veel vanille en aangename eiken tonen, evenals zoete fruitigheid. Deze nuances worden altijd gecontrasteerd door een subtiele tegenhanger - door peperige specerij, frisse limoen of delicate rook. Hierdoor is elke Cutty Sark in balans.
Productie
Hoe wordt Cutty Sark geproduceerd? Fundamentaal worden in een blend Malt Whisky, gemaakt van gemoute gerst, en gemakkelijker te produceren Grain Whisky, geproduceerd uit verschillende granen, met elkaar vermengd. De Grain Whisky zorgt ervoor dat het karakter van de blend milder en lichter wordt, terwijl de Malt Whisky de belangrijkste smaakdrager is. Niet altijd is Grain Whisky betrokken bij een blend. Bestaat een product voor 100% uit Malt Whisky, dan noemt men het Blended Malt. Hoeveel whisky's er in een blend worden samengevoegd, kan sterk variëren. Ook het aandeel van Grain en Malt Whisky verschilt tussen de verschillende blends. Om een whisky te creëren, moeten veel componenten in overweging worden genomen. Bij een Vatting van 30 of meer whisky's tot een eindproduct is het belangrijk om te weten hoe welke whisky uit welk vat met de anderen reageert. De veeleisende taak om deze details in de gaten te houden, ligt bij Cutty Sark in handen van een van de weinige vrouwen in het vak: Kirsteen Campbell. Sinds 2007 is zij als Master Blender werkzaam voor Edrington en daarmee ook verantwoordelijk voor de blends van dit merk. Ze creëerde zowel de Cutty Sark Storm als de Cutty Sark Prohibition en heeft daarmee veelzijdige bottelingen gecreëerd die het assortiment verrijken. Naast haar werk bij Cutty Sark bent Campbell ook verantwoordelijk voor de creaties van The Famous Grouse
Welke(n) Lead Malt(s) heeft Cutty Sark? Bij elke blend rijst de vraag naar de Lead Malt. De Lead Malt is de malt whisky die, vanwege zijn hoge aandeel in de betreffende blend, de smaak voornamelijk bepaalt. Het kan voorkomen dat een merk meerdere Lead Malts gebruikt. In principe is de receptuur van elke blend een goed bewaard geheim van de producent. Toch komt er af en toe iets naar buiten. Bij Cutty Sark is de meest opvallende Lead Malt Glenrothes. De Speyside-whisky is, gezien zijn afkomst, bijzonder zacht en aangenaam. Glenrothes verpersoonlijkt zoetheid en kruidigheid, die in perfecte balans met elkaar bestaan. Deze facetten komen terug in de Cutty Sark whiskys. Er zijn andere single malts, die betrokken zouden zijn bij de creaties van het merk. Voor de Cutty Sark Storm zouden vooral Highland Park en Macallan smaakbepalend zijn. Van het eiland-whisky Highland Park heeft hij vermoedelijk zijn ruwe façade geërfd, terwijl de bloemige Macallan de zachtere tonen voor zijn rekening neemt. Ook zou er een rol weggelegd zijn voor Bunnahabhain, de relatief zachte Islay-malt, die bij Cutty Sark toch zorgt voor lichte rook- en frisse tonen.
Cutty Sark Whisky in de test
De range van Cutty Sark is relatief klein. De onbetwiste klassieker is de Cutty Sark Blended Scotch Whisky. Met 40% alcohol is hij een perfect voorbeeld van een blend. De fijne rokerige tonen omarmen het uitgesproken zoete en fruitige karakter van deze whisky. Dankzij zijn mildheid en aantrekkelijke prijs biedt hij vooral beginners een ontspannen genot. Ook voor cocktails is de standaard-blend niet te versmaden. En welke cocktail zou beter het klassieke karakter van deze traditionele whisky kunnen benadrukken dan een beproefde Old Fashioned? In 2012 voegde zich bij de bestaande afvulling zijn ruigere variant: de Cutty Sark Storm. Als een zeebries brengt hij meer frisheid en kruidigheid mee, maar behoudt toch de zachtere nuances en de milde 40 vol.-%. Wie het iets krachtiger wil, moet zich richten op de Cutty Sark Prohibition Edition (in onze winkel is ook de literfles) beschikbaar, die met 50% alcoholgehalte een veel intensere smaak heeft. Hij ligt qua prijs iets boven de andere blends van het merk, maar is zijn geld zeker waard. Hij toont een complexiteit die zowel kruidigheid als romige zoetheid belichaamt. Zijn subtiele frisheid en rijkdom maken hem tot een waardevolle aanvulling voor het merk. Zoals de naam al aangeeft, is deze bijzondere whisky gewijd aan de tijd van de Prohibition, of beter gezegd aan smokkelaars zoals Bill McCoy, die ondanks het verbod zorgde voor verkoop in de Verenigde Staten. De Prohibition Edition werd uitgebracht in 2013, 90 jaar na de oprichting van Cutty Sark.
Geschiedenis
De geschiedenis van het merk begint op een ongunstige tijd, rond 1923, midden in de Prohibitie. De eigenaren van de wijnhandel Berry Bros. & Rudd, Francis Berry en Hugh Rudd, smeden samen met de Schotse kunstenaar James McBey plannen om een milde whisky te creëren die aan Amerikaanse eisen zou voldoen. De naamgever was de teeklipper Cutty Sark - in zijn tijd een van de snelste zeilschepen. McBey kreeg het idee omdat dit schip toevallig net in Londen was. Vermoedelijk moet de naam extravagantie en innovatie belichamen. Het klassieke gele logo ontstond door een drukfout, maar siert tot op heden nog steeds de standaardafvulling van het merk. Ondanks de Prohibitie lukte het dankzij smokkelaars om te verkopen in de VS, waar de Blended Scotch steeds populairder werd. Na het einde van het alcoholverbod in 1933 steeg de verkoop van Cutty Sark Blended Scotch Whisky enorm, zodat het in 1961 de bestverkochte Scotch Whisky in de Verenigde Staten werd. Dit succes nam geen afbreuk. Gezien de constante verkoopstijgingen werd het merk in 1971 zelfs onderscheiden met de "Queen's Award for Export". Na de verkoop van Cutty Sark aan het Schotse drankenbedrijf Edrington in 2010 kreeg de standaardafvulling gezelschap van de Cutty Sark Storm en de Cutty Sark Prohibition Edition, die het bekende van het merk verrijken met nieuwe facetten.
