(Single) Grain Whisky
Single Grain Whiskys worden vaak gezien als de “kleine” broer van de Single Malt Whiskys. Ten onrechte, vinden wij. Ontdek de veelzijdige en eigenzinnige wereld van Single Grain Whiskys bij ons. U ontmoet hier fluweelachtige texturen en zoete fruitigheid, die bijzonder geschikt zijn voor beginners. Verzamelaars en connaisseurs vinden spannende eenmalige bottelingen bij de Single Grain Whiskys.
(Single) Grain Whisky
Single Grain Whisky komt uit één enkele distilleerderij, maar wordt gemaakt van verschillende graansoorten. Elke graansoort die vergistbare suikers kan produceren is toegestaan. Een bepaald percentage gemoute gerst wordt - althans in Schotland - gebruikt, omdat deze bijzonder geschikt is voor de suikerproductie. De belangrijkste ingrediënten van Grain Whisky blijven echter tarwe, maïs en rogge. Net als bij Single Malt Whisky worden eiken vaten gebruikt voor de rijping, hoewel bij voorkeur Ex-Bourbon vaten worden ingezet. Uitzonderingen bevestigen de regel. Nieuwkomers op het gebied van Grain Whisky willen dit misschien vaak slechts afdoen als vulmiddel voor de Blended Whiskys. In feite wordt het merendeel van de Grain Whisky-productie gebruikt voor Blended Whiskys. De goedkopere productiekosten van Grain Whisky drukken ook de prijs van de blends en balanceren tegelijkertijd de intensere smaken van Single Malt uit. De rol van Grain Whisky daaraan te reduceren, doet echter geen recht aan het spannende onderwerp van Grain Whiskys. Goed gemaakte en lang gerijpte Single Grain Whiskys hebben een sterk individueel karakter, dat textuur, smaak en aroma onmiskenbaar maakt. Bij deze dranken heeft men een zachte, vaak fruitige en zoete whisky die in zijn gevorderde leeftijd op zijn beste momenten een verfijnde en fluweelachtige textuur bereikt. Roomkaramels, getoast tarwebrood en karamel-saus zijn slechts enkele van de dominante smaakcomponenten.
Ter verduidelijking: Alles wat geen nauwkeurige beperking heeft met betrekking tot de verhoudingen van de graansoorten (ter vergelijking: Bourbon, Rogge, Pure Pot Still Ierse Whiskey of gewoon Malt Whisky) wordt automatisch onder de brede term Grain Whisky samengevoegd. Single Grain Whisky is slechts de beperking tot één enkele distilleerderij.
Huisstijl
Productie
Hoe wordt Single Grain Whisky geproduceerd? In tegenstelling tot de Single Malt neef worden Grain Whiskys bijna uitsluitend geproduceerd in een continu distillatieproces. In zogenaamde Continuous Stills of Patent Stills, of hun voorganger, de Coffey Still, kunnen aanzienlijk grotere hoeveelheden in kortere tijd worden geproduceerd. De productie is daardoor kostenefficiënter, omdat deze moderne distilleerinstallaties niet na elke distillatie volledig geleegd en gereinigd hoeven te worden. Er zijn daarom meestal jongere en goedkopere varianten dan in het Single Malt segment, waardoor ze zich net als Bourbon goed lenen als cocktailbasis. Evenzo zijn er ook eenmalige vatafvullingen van oudere distillaten die zowel voor fijnproevers als verzamelaars interessant zijn. Het continue distillatieproces zorgt voor een hoog alcoholpercentage en een licht karakter van de whiskys. Bij de kolomapparatuur zijn twee tot drie kolommen van roestvrij staal (soms ook van koper) met elkaar verbonden. De wash stroomt van boven in de eerste kolom, terwijl er van onderen hete stoom tegenaan komt. De vluchtigere alcohol wordt met de stoom naar boven naar de volgende kolom getransporteerd. Fuseloliën en andere ongewenste bestanddelen worden in de tweede stap eruit gefilterd, omdat ze al vóór de alcohol condenseren. Single Grain Whiskys zijn er ook als Single Grain Scotch Whiskys. In tegenstelling tot Single Malt Scotch Whiskys kunnen ze in vaten of tanks over de landsgrenzen heen worden vervoerd.
(Single) Grain Whisky in de test
Welke bekende Grain Whisky distilleerderijen zijn er? Hoewel een groot deel van de Grain Whisky productie in de Blended Whisky productie terechtkomt, is er een kleine (en steeds groeiende) groep van bottelaars en distilleerderijen die speciale Single Grain bottelingen uitbrengen. Cameron Bridge is een van de grootste distilleerderijen van Schotland. Het is ook een van de belangrijkste als het gaat om Grain Whisky. Daarom wordt het beschouwd als de parel van de Schotse Grain distilleerderijen. De Cameron Brig Single Grain is daarmee ideaal als instap in de wereld van de Grain Whiskys. Bij de onafhankelijke bottelaar Signatory vinden gevorderden en verzamelaars keer op keer bijzondere bottelingen van deze Grain distilleerderij. Niet minder belangrijk zijn ook North British en Invergordon. Een bijzonder lichte, delicate Single Grain is de Girvan No. 4 Apps van de gelijknamige Schotse distilleerderij Girvan, die zich vooral leent voor milde zomeravonden. Hij werd bij zeer lage temperaturen onder vacuüm gedistilleerd. Girvan is een belangrijke vertegenwoordiger van de Single Grain Whiskys. Juist de jonge Ieren brengen steeds weer interessante Single Grain Whiskeys op de markt. Zo heeft Hibernia Distillers de Hyde No. 3 Single Grain 6 jaar of de Glendalough Double Barrel van het nieuwkomer distilleerderij Glendalough. Hiermee vindt u de beroemde uitzondering: zowel gerijpt in Ex-Bourbon als in Ex-Sherry vaten. Wie houdt van ongebruikelijke vatbottelingen komt bij de Teeling Single Grain uit Californische Cabernet Sauvignon vaten aan zijn trekken. De weinige hier genoemde Single Grain Whiskys komen met weinig leeftijdsaanduidingen; verzamelobjecten met trotse leeftijdsaanduidingen vindt u vooral bij onafhankelijke bottelaars zoals Signatory of Simply Good Whisky. Zoals u ziet, kan niet alleen de Single Malt Whisky zich met zijn diversiteit prijzen. Beginners en whiskykenners vinden met het gevarieerde aanbod aan Single Grain Whiskys iets voor hun verfijnde smaak.
