Monkey Shoulder The Original coffret avec Verre

Nez: Zeste d’orange râpé, malt et touches florales ; puis vanille, miel et chocolat noir, relevés d’une pointe de poivre.

Bouche: Vanille séductrice, caramel et fruits à chair blanche, en dialogue avec la muscade, le poivre vert et des notes d’agrumes fraîches.

Finale: Douce et épicée, elle s’attarde sur le palais et laisse un voile de menthe.

Ce Blended Malt Whisky de William Grant & Sons (Glenfiddich et Balvenie) est un vrai coup de cœur en rapport qualité-prix. Composé à environ nonante pour cent de Kininvie Single Malt, c’est l’une des rares manières d’aborder ce whisky à prix abordable, autrement réservé aux blends classiques ou à des embouteillages Single Malt très onéreux.

À l’origine de « Monkey Shoulder » : Le nom « Monkey Shoulder » remonte aux gestes du maltage d’antan. Quand le malt était encore retourné à la main, les très longues équipes finissaient souvent avec un bras qui pendait et une épaule voûtée, rappelant la posture d’un singe. Aujourd’hui, les conditions de travail ont bien évolué et le nom « Monkey Shoulder » demeure un hommage aux anciens « Malt Men ».

Provenance : À la différence de nombreux Blended Malts, on sait en grande partie quels whiskies entrent dans Monkey Shoulder. La marque appartenant à William Grant & Sons, les malts ne peuvent provenir que de trois distilleries. Si l’entreprise compte parmi les plus grands producteurs de whisky, elle y parvient avec seulement cinq sites : Glenfiddich, Balvenie, Kininvie, Ailsa Bay et Girvan (grain). Les deux premiers vous sont sans doute familiers ; le troisième l’est souvent moins. Édifiée en 1990 sur le site de Balvenie pour répondre à la demande croissante du Blended Scotch maison « Grant’s », Kininvie possède son propre bâtiment et ses alambics en cuivre, mais pas les cuves de brassage nécessaires à la préparation du moût, partagées avec Balvenie. Certaines mauvaises langues vont jusqu’à dire que Kininvie ne serait pas une « vraie » distillerie. Il n’empêche : la variété des alambics de Kininvie produit des profils distincts, parfaits pour enrichir la palette des blends.

Un composant rare : Les embouteillages de Kininvie étant généralement coûteux, peu d’amateurs ont pu goûter cette distillerie. Depuis 2005, Monkey Shoulder — qui renferme environ nonante pour cent de Kininvie — offre un bel aperçu de son caractère. De petites proportions de Glenfiddich et de Balvenie complètent l’assemblage, le tout étant marié pendant 3 à 6 mois en fûts ex-bourbon de premier remplissage.

En bref : Monkey Shoulder est un Blended Malt de tout premier plan, au rapport qualité-prix imbattable. Un incontournable pour les fans de Glenfiddich et Balvenie qui souhaitent découvrir le « troisième discret » de William Grant & Sons. Et pour quiconque cherche un malt abordable et convivial pour une soirée entre amis, c’est une valeur sûre.