Cynar Bitterlikör

Marie Stuart : reine, intrigues et légende

Marie Stuart, née en 1542, fut reine d’Écosse avant même de savoir marcher : elle n’avait que six jours. Elle a grandi à la cour de France, fiancée au dauphin. C’est de cette époque que date le portrait ci-contre : une miniature du peintre de cour François Clouet, réalisée vers 1558. Lorsque son époux François II mourut à la fin de 1560, son influence à la cour s’effrita. En août 1561, elle rentra dans un pays, l’Écosse, déchiré par des conflits religieux.

Son règne fut marqué par des crises et des scandales. Après des révoltes et une abdication forcée, elle s’enfuit en Angleterre en 1568, espérant la protection de sa cousine Élisabeth I^re. Mais cette dernière y vit surtout une rivale au trône et la fit emprisonner pendant près de vingt ans. Le destin de Marie prit fin de manière tragique : après la découverte du complot de Babington contre la vie d’Élisabeth, elle fut accusée de haute trahison et condamnée en 1586. Le 8 février 1587, la sentence fut exécutée au château de Fotheringhay. Son sang-froid durant ces heures lui valut, aux yeux de nombreux catholiques, le statut de martyre.

Sa postérité dépassa largement son règne. Friedrich Schiller en fit une figure de théâtre avec Marie Stuart et inventa pour l’occasion une rencontre entre les deux reines… qui n’eut jamais lieu, les deux cousines ne s’étant jamais rencontrées de leur vivant. Pourtant, sa lignée triompha sur le plan dynastique : son fils Jacques unifia, en 1603, les couronnes d’Écosse et d’Angleterre.

Source de l’image : « Mary, Queen of Scots (1542–87) » de François Clouet, vers 1558, Royal Collection, domaine public, via Wikimedia Commons