Italiaanse Whisky
De liefde van Italië voor Scotch Whisky ondergaat momenteel een renaissance. De eigen whiskyproductie beperkt zich echter tot de innovatieve Puni Distilleerderij in Zuid-Tirol. Proef uitstekende Italiaanse whisky met de single malts van Puni!
Italiaanse Whisky Achtergrond
Italiaanse whisky bevindt zich momenteel nog in de kinderschoenen. De enige regulier beschikbare Italiaanse whisky is momenteel Puni, uit de gelijknamige distilleerderij in Zuid-Tirol. Het land, dat zich altijd heeft onderscheiden als wijnparadijs, ondergaat momenteel een culinaire transformatie. De kwaliteitsverwachtingen van de nieuwe generatie Italiaanse whisky-liefhebbers zijn hoog. Single malt uit Schotland krijgt weer momentum in het land van pasta en rode wijn. Of hieruit ook een eigen whisky-landschap zal ontstaan, moet de tijd leren.
Stijl
Van een stijl van Italiaanse whisky kan momenteel nog geen sprake zijn. De selectie van het levenswater in Bella Italia is te beperkt. We kunnen momenteel alleen verwijzen naar de Puni Distilleerderij met zijn honingzoete aroma's, lichte nootachtige tonen en een subtiele turfrook.
Productie
De marginale whiskyproductie in Italië staat nog in de kinderschoenen. Behalve de Puni Distilleerderij heeft zich hier nog geen noemenswaardige whisky-industrie kunnen ontwikkelen. Slechts de Psenner Distilleerderij, die tot nu toe bekend was om haar fruitbrandewijnen, heeft zich ook aan het thema whisky gewijd. Net als veel Duitse schnaps-brouwers die ook whisky produceren, distilleert Psenner op zijn schnaps-stills ook graanbrand voor whisky. Puni daarentegen heeft zich volledig gericht op de whiskyproductie naar Schots voorbeeld. De curieuze kubusvormige distilleerderij is speciaal vervaardigd voor de whiskyproductie. Ze heeft al verschillende prijzen gewonnen, waaronder de Design-prijs voor haar flessen in 2016 bij de World Whiskies Awards.
Italiaanse Whisky-Brennereien:
Puni Distilleerderij (opgericht 2012):
Puni is momenteel de enige whisky-destilleerderij in Italië die op serieuze schaal whisky produceert en daardoor ook in Duitsland breed beschikbaar is. In de curieuze kubusvormige distilleerderij van de familie Ebensperger wordt in het Vinschgau whisky gestookt van lokale gerst, rogge en tarwe. Voor de distillatie worden klassieke Schotse pot stills uit Rothes gebruikt. Voor de rijping van de PUNI-whiskys worden ex-bourbon en Marsala-vaten gebruikt.
Psenner Destillerie (opgericht in 1947, Whisky sinds 2013): De distilleerderij Psenner is meer bekend om haar hoogwaardige fruitbrandewijnen dan om whisky. Na de dood van zijn vader besloot Werner Psenner frisse wind in de traditionele distilleerderij te brengen. De whiskyproductie begon in 2013 op Duitse stookinstallaties. De rijping van de whisky vindt plaats in Ex-Grappa-vaten, wat hem een andere smaak geeft dan de klassieke Scotch whisky. De Single Malt draagt de naam "eRètico". De naam is geïnspireerd op het volk der Räter, een volk uit de oudheid dat in de middelste Alpen leefde.
Italiaanse Whisky in de test
Geschiedenis
De Scotch Whisky heeft zeker een geschiedenis in Italië. Deze begint met de opkomst van de Blended Scotch Whiskys in de 19e eeuw (lees hier meer over de geschiedenis van whisky). Net als in Frankrijk werd met de verspreiding van Blended Scotch Whisky aan het eind van de 19e eeuw ook in Italië whisky uit Schotland populair. Aan het begin van de 20e eeuw droogde echter de import van whisky volledig op onder het fascistische regime van Mussolini. De jaren '70 zagen vervolgens weer een enorme opleving in Italië. Het land werd zelfs de derde grootste importeur van Scotch Whisky en de grootste voor Single Malt! Italië was dus cruciaal voor het succesverhaal van Single Malt Scotch Whisky. Merken zoals Glen Grant en The Macallan waren de eersten die de Italiaanse markt veroverden. Ook het concept van de onafhankelijke bottelaars vond al in de late jaren '70 zijn weg naar Italië. Silvano Samaroli begon Single Malts in vatsterkte en als Single Cask Whiskys te verkopen. Bottelaars zoals Cadenheads en Gordon & MacPhail waren zeer actief in Italië en Wilson & Morgan kijkt terug op Italiaanse wortels. In de jaren '90 nam echter het interesse in Scotch Whisky in Italië af. Nadat ook daar een generatiewisseling leidde tot een afname van enthousiasme voor Scotch Whisky, heeft deze nu juist het tegenovergestelde effect. De nieuwe generatie whisky-liefhebbers in Italië is tussen de 25 en 35 jaar oud. De trend gaat vandaag weer naar Single Malt en minder naar verzamelen, maar naar genieten. Vooral rokige whiskys, met name Single Malts, zijn populair. Bottelingen zoals Smokehead komen goed aan bij jonge Italianen. In 2017 groeide de export van Scotch Whisky naar Italië met 10,8%. Ook de cijfers op whiskybeurzen zoals het Milan Whisky Festival groeien jaarlijks. Wie weet, misschien leidt deze nieuwe golf van whisky-liefhebbers ook binnenkort tot een opleving van distilleerderijen in Italië, net als in veel andere Europese landen.
