Gin Botanicals

Zoals iedereen in een familie, op het werk of in het leven zijn taak(taken) vervult, vervult ook elke botanical een doel voor het harmonieuze eindproduct Gin. Of het nu klassieke, kruidige, citroenachtige, mediterrane, exotische of florale gin is - veel van de basis ingrediënten komen steeds weer terug. Dit overzicht geeft u een inzicht in de herkomst, de smaak en de functie van enkele van de belangrijkste botanicals.

Jeneverbes

Jeneverbes

De botanische plant die in geen enkele gin mag ontbreken. De jeneverbes is afkomstig uit Europa, Azië en Noord-Amerika. De belangrijkste teeltgebieden bevinden zich in zuidelijke streken zoals Toscane en Macedonië. Maar ook uit het Scandinavische noorden kunnen de conen, zoals de jeneverbessen botanisch correct worden genoemd, worden verkregen. Net als bij druiven hebben terroir & oogstjaar invloed op het aroma. Producenten moeten kwaliteit en karakter altijd in het oog houden om een constante standaard te waarborgen. Jeneverbes moet ongeveer drie jaar rijpen voordat hij geoogst kan worden. Het basisaroma van jeneverbes doet denken aan een geurende dennenbos – iets bitter en bitterachtig blijft hij in het geheugen hangen. Daar komen associaties van citrus, lavendel, heide en hars bij.

Koriander

Koriander

Hij komt bijna net zo vanzelfsprekend in elke gin voor als jeneverbes. Vaak wordt hij uit Marokko of India gehaald en brengt hij verdere citrusaroma's met zich mee. Ook lijkt er een gemberachtige pikantheid doorheen te komen. Met zijn aardse tonen harmoniseert hij prachtig met jeneverbes en voegt hij een hoge noot toe aan het aroma – de partners in crime van (bijna) elke gin.

Engelwortel

Engelwortel

Het is een verwante van de wortel en wordt commercieel verbouwd in Saksen en Vlaanderen: de Angelica. Voor gin wordt voornamelijk de gedroogde wortel van de plant gebruikt. Het aroma voldoet precies aan de verwachtingen die men aan een wortel zou stellen: droge gemengde bossen, stof, grond, hout. Dat klinkt in eerste instantie niet erg opwindend, maar vervult als basisnoot het doel om aromatischere botanicals in balans te brengen en te ondersteunen. Een aardse rots in de branding, zo gezegd, de bommenontmantelaar in gin of gewoon de rustige ziel die alles bij elkaar houdt – Angelica. Met wat geduld toont ze bovendien ook fijne kruidige tonen, dennen en een vleugje zoetheid.

Viooltjeswortel

Iris pallida/Iris germanica

Het is de wortel van de iris, die ook hoog op de botanische toplijst staat. De planten worden vooral in Toscane, Marokko, China en India gekweekt. Ze drogen tot drie jaar voordat ze tot poeder worden gemalen. De rol van het viooltjeswortelolie is om andere aroma's te fixeren, te versterken, bijna te vangen. Net als engelwortel brengt het dankzij zijn chemische eigenschappen vanuit de stille achtergrond andere botanicals naar voren. Geduldige genieters zullen echter ook de zoete hooi- en droge aardse aroma's ontdekken.

Citrusplanten

Citrus

Waarom alleen jeneverbes en koriander gebruiken, als je ook kunt genieten van intense citrusaroma's uit de eerste hand? Meestal worden de schillen van citrusvruchten gebruikt. Ze brengen de verkwikkende zonneschijn in het glas.
Citroen schenkt intense, heldere tonen die snel beschikbaar zijn, maar ook snel weer verdwijnen. Bittere sinaasappel zorgt met een intense en licht bittere noot voor opwekkende ruwheid. Sinaasappel brengt zoete frisheid en verdwijnt slechts langzaam. Nog frisser en aangenaam zoet wordt het met grapefruit. Bergamot kan scoren met een krachtige zoet-zure noot en een licht bloemige inslag. Yuzu brengt het intens geurend op de punt.

Zoethout

Zoethout

Net als viooltjeswortel wordt ook van zoethout voornamelijk het poeder gebruikt. Het komt vooral voor in Zuidoost-Azië. Ook zoethout mengt zich onder de achtergrondacteurs. Ongeveer 50 keer zo zoet als sacharose (suiker) geeft deze botanische het gin zoetheid en textuur en is een welkome aanvulling voor drogere botanicals.

Kruidenschors

Kaneel

Over droge botanicals gesproken. De schors van de China-kaneelboom wordt voornamelijk uit Vietnam, China en Madagaskar gehaald en brengt een kruidigheid met een krachtige, iets droge scherpte in de gin. De verwante Ceylon-kaneelboom straalt eerder met warmte en zoetheid en is iets gemakkelijker te proeven. Beide ondersteunen uitstekend florale noten.

Kardemom

Elettaria cardamomum

In wezen komt kardemom uit India – maar ook binnen het land zijn er aromatische verschillen van het kruid. De hier bekendere variant brengt verwarmende, aromatische tonen met zich mee, die daarnaast een bloemige en lichte citrusachtige toets heeft. Een andere soort zorgt voor eucalyptus- en mentholachtige nuances. Beide zijn bovendien ook prachtig voor de "werksfeer" – ze verbinden en ondersteunen andere ingrediënten.

Kubebenpeper

Piper cubeba

Dit Botanical brengt pit. De allrounder uit Java brengt niet alleen peperige scherpte mee, maar heeft nog veel meer aroma's te bieden. Van een uitgesproken florale noot tot een aangename citrusinslag en hints van dennen. Laatstgenoemde maakt hem de perfecte metgezel voor de eveneens dennenachtige jeneverbes. Kubebenpeper voegt zich prachtig in, zonder saai te zijn. Een verkwikkende tijdgenoot - vooral in gin.

Anijs

Pimpinella anisum

Anijs wordt gewonnen uit zoethout. Grappig genoeg heeft de plant minder van de typische zoethoutsmaak dan anijs, steranijs of zelfs venkel. De schuldige voor deze smaak is de stof anethol. Anijs brengt levendigheid in de mix of beter gezegd: hij geeft sommige gin zijn bijzondere toets. In vergelijking met anijs brengt venkel een citroenzure boventoon mee, terwijl steranijs eerder warmere tonen aanslaat.

Amandel

Amandelboom

Er zijn twee versies van de amandel die vaak door gin-distilleerders worden gebruikt. Vaker dan de zoete amandel met zijn zachte honingtonen, wordt de bittere amandel gebruikt - met zijn heldere marsepeintoets, fijne nootachtigheid en een nuance van zoete kers. Hij zit in meer gins dan je denkt en verfijnt subtiel vanuit de achtergrond.