Monkey Shoulder set met Shaker

Aroma: Naast geraspte sinaasappelschil, mout en bloemige tonen onthullen zich vanille, honing en donkere chocolade met een vleugje peper.

Smaak: Verleidelijke vanille, karamel en lichte rijpe vruchten spelen samen met specerijen zoals nootmuskaat en groene peper, aangevuld door frisse citrusaccenten.

Afdronk: Aangenaam zacht en kruidig blijven de aroma's op het gehemelte hangen en laten een subtiele hint van munt achter.

Deze blended malt whisky van William Grant & Sons (Glenfiddich en Balvenie) is een echte prijs-kwaliteitknaller! Met ongeveer 90% Kininvie single malt biedt dit één van de weinige betaalbare kansen om deze whisky te leren kennen, aangezien hij anders meestal wordt gebruikt voor klassieke blends – of voor zeer, zeer dure single malt-afvullingen.

De oorsprong van 'Monkey Shoulder': De term 'Monkey Shoulder' komt uit de productieliteratuur van de whisky. Vroeger werd het gemoute graan nog met de hand gekeerd, en door de lange werkdagen kregen veel van die arbeiders slappe armen en een lichte bult die deed denken aan het silhouet van een aap. Tegenwoordig zijn de arbeidsomstandigheden uiteraard sterk verbeterd en wordt de naam 'Monkey Shoulder' nog enkel gebruikt als eerbetoon aan de vroegere 'Malt Men'.

De herkomst: In tegenstelling tot bij veel andere blended malts is grotendeels bekend welke malts in Monkey Shoulder zitten. Omdat het merk eigendom is van William Grant & Sons, kunnen de gebruikte malts slechts uit een beperkt aantal eigen distilleerderijen komen. Het bedrijf is—na de overname van Beam Inc. door Suntory—de vierde grootste whiskyproducent, maar realiseert dit met slechts vijf distilleerderijen: Glenfiddich, Balvenie, Kininvie, Ailsa Bay en Girvan (grain). De eerste twee zullen bij velen bekend zijn; Kininvie is waarschijnlijk minder bekend. William Grant & Sons bouwde die distilleerderij in 1990 op het terrein van de Balvenie-distilleerderij om te voldoen aan de groeiende vraag naar hun huisblend 'Grant's'. Kininvie heeft wel eigen gebouwen en koperen distilleerketels, maar niet de benodigde maischketels om het wort volledig te produceren—deze worden bij Balvenie gebruikt. Sommige critici beweren dat Kininvie geen 'echte' distilleerderij zou zijn. Desalniettemin produceren de verschillende ketels van Kininvie unieke whisky's die uitstekend zijn om de complexiteit van blends te verrijken.

Zeldzame component: Omdat de eerdere afvullingen van Kininvie vrij prijzig zijn, hebben maar weinig whiskyliefhebbers die distilleerderij kunnen proeven. Sinds 2005 bestaat echter Monkey Shoulder, dat ongeveer 90% Kininvie-whisky bevat en daarmee een goede indruk geeft van het karakter van die distilleerderij. Daarnaast zitten er uiteraard kleine delen Glenfiddich en Balvenie in, die samen 3 tot 6 maanden in first-fill ex-bourbonvaten worden samengevoegd.

Conclusie: Monkey Shoulder is een onmiskenbare premium blended malt en biedt een uitmuntende prijs-kwaliteitverhouding. Voor elke Glenfiddich- en Balvenie-fan die de stille partner binnen William Grant & Sons wil leren kennen, is dit een absolute must. Maar ook wie gewoon op zoek is naar een lekkere en betaalbare malt voor een gezellige avond, zit met Monkey Shoulder goed.